Вечером на «Ейске» мы устроили прощальный ужин для тех, кто оставался. Меня спрашивали, почему я разбрасываюсь людьми, если, как я говорю, недра Аляски богаты ископаемыми.

– Почему я так сделал, друзья мои? В первую очередь из-за климата. Если не лезть к снежным вершинам, то можно вести разработку круглый год. Здесь много нищих крестьян и дешёвая рабочая сила. В Штатах для моих задумок и миллиона не хватило бы, а в Чили на эти деньги мы приобретём баржи, механизмы и транспорт. На Аляске же полгода снег и "собачий" холод, запасы намного меньше, а добывать их сложнее. А у нас, друзья, нет времени на раскачку – надо вооружаться быстро и сразу. Очень уж опасны наши ближайшие соседи – Штаты и Британия.

Затем разговор перетёк к остальным отрядам.

– Как там наши люди, которые плывут северным путём и бредут пешком через всю страну? Как перезимуют в Сибири, сколько их помёрзнет и помрёт?

– Приедем, узнаем.

Корабли уплывали, а фрегат «Ейск» с экипажем, Геннадий Валентинов, Дик Рэйли, два десятка русских бухгалтеров, администраторов, инженеров, геологов и сотня матросов для охраны остались в далёком Чили. От их успешной работы многое зависело для скорейшего становления промышленности моего губернаторства.

В пути на палубах боцманы загружали экипажи тренировками, артиллеристы на скорость готовили орудия к стрельбе и расстреливали одиноко торчащие из воды атоллы. Я вспоминал разговор с Валентиновым, состоявшийся перед самой отправкой.

– Гена, тебя должно утешать то, что здесь ты главный и делаешь всё так, как считаешь нужным в рамках общей концепции. Никто тебе не указ, а лишь советчики. Я очень надеюсь на тебя и твоих помощников, что через два года вы дадите стране угля.

– А если раньше?

– Раньше? Дело хорошее, но боюсь, что я не успею подготовить заводы. А впрочем, будет раньше добыто – будет отлично. Организуем регулярное пароходное сообщения между Антофагастой и Ново-Архангельском, так что будем плавать друг к другу в гости.

Я лежал на койке в каюте и размышлял. Рядом за столом копошилась Елена.

– О чём задумался, милый? Интересно, как меня встретят твои родные?

– Будете дружить, иного быть не может. А думаю я о том, где брать деньги. Или сразу надо организовать выпуск чеков, чтобы люди привыкли к ним?

– Но ведь ты вообще планировал выкупить Аляску, поэтому у тебя должна остаться куча денег.

– Эта куча быстро утекает и её слишком мало для будущих планов. По приезду запустим процесс организации губернаторства, а затем вместе отправимся в страну Эльдорадо.

В бухту Ново-Архангельска вошли восемь военных судов под Андреевским флагом. Боссы города, «РАТК», английской и американской компаний, трапперы, моряки, купцы и обычные горожане вывалили на берег. Все задавались вопросами:

– Кто это, что это?

Отданы швартовы, сброшены сходни и с флагмана сошёл я в генеральском мундире. Следом шли дамы высшего света и офицеры, потом интеллигенция и мастеровые, коих смогли навербовать в Питере и Нью-Йорке. Ко мне направились градоначальник города, шефы полиции и жандармерии. Я же громогласно произнёс.

– Господа, рад всех видеть. Спешу сообщить отличную новость. Ныне Аляска выделена в отдельное генерал-губернаторство, и я ваш новый губернатор, а рядом стоят мои помощники. Скоро на Аляске будет тесно.

После этих слов местный бомонд стал вытягиваться по стойке смирно. Я обвёл всех царственным взглядом и продолжил: «Господа, в эту тихую гавань пришли новые времена и порядки. Скоро все желающие смогут разбогатеть – это я вам обещаю. Думаю, что сегодня мы будем отдыхать, а завтра после обеда встретимся в градоначальстве и всё обсудим. Я привёз почту и прочие известия из столицы. Прибывшее начальство будет расселено по домам жителей побогаче, моряки останутся на кораблях, а народ попроще разместим в палаточном лагере в пригороде».