– Да ты о чём вообще?!
– Как интересно, – улыбнулась гусеница, показав зубы.
– Погоди, не говори этого! – тут же выкрикнул Азар, сдерживая смех и замахав руками, пытаясь её остановить.
– Что «это»?! – тут же отреагировала Муська.
– Ну… – ухмыльнулась гусеничка, игнорируя натужившихся товарищей, готовых вот вот лопнуть. – А насчёт лысых бледнокожих мышат ты ничего против не имеешь, да?
– Чего?.. – протянула та, всей шёрсткой чувствуя как на полянку опускается тишина. И, уже через мгновение, тут же вскочила на ноги, заливаясь пунцовой краской. – В каком смысле?!
– Ха-ха-ха-ха!!
– Ха-ха-ха-ха!
– Ха-ха-ха-ха!!
– Хорошие у тебя друзья… – во время всеобщего хохота с одной стороны костра и дикой неловкости с другой, Амелия тихонько перебралась по земле поближе к своему сыну.
Совсем близко подползла, села от него по левую руку и наклонилась набок, положив голову ему на плечо.
– Давненько я вот так не сидела. Даже неловко как-то…
– Почему? – переспросил тот, тоже наклоняясь к ней.
Она очень долго сражалась. Держала лицо, чтобы не показать слабость. Уже и забыла, каково это… просто смеяться вот так.
Но в её жизни был и такой опыт. У неё тоже был человек, который мог заставить её смущаться вот так. Смеяться… рычать на него или злиться.
– Ты ведь тоже отца вспоминал, верно? – улыбнулась Амелия, возвращая Азара к тому разговору.
– Да, – согласился он, читая в её глазах истинные чувства.
Если он ответ на собственный вопрос не знал, то для неё всё было очевидно. Она хотела вернуться. Она хотела встретить его. Она всю жизнь прожила с мыслями об этом и сейчас очень хотела туда.
Поэтому ей было неловко. Ей было хорошо здесь, но душа всё ещё хотела туда. В то время, когда она была с ним. В то место, где она по-настоящему чувствовала себя дома.
– Немного осталось, – улыбнулся Азар, обняв её за плечо и прижав к себе совсем легонько. – С этим я тоже справлюсь.
– Не торопись, – ответила та той же улыбкой. – О своей семье тоже не забывай.
Если для Амелии дом был в том поместье, то дом для него был именно здесь. Его семья была здесь.
– Она у тебя очень хорошая, – говорила она, действительно радуясь за сына. – Кстати… – и тут же решилась спросить кое что. – А что это с ней такое? – кивнула она, указав на следящую за шкварчащим мясом гусеницу.
У неё были особые глаза. Она видела многое. Не как Азар, разумеется, но тоже не мало, и потому отметила две золотые бусинки, которые росли на спине гусеницы.
– Чёрт её знает, – хохотнул Азар. – Наверное я и на неё как-то странно влияю.
Конечно он тоже это заметил. Ещё в Карсте он много внимания ей уделял, своей силой помогая ей не умереть от холода. Тогда же всё и началось. Он медленно но верно на неё воздействовал, ну а та словно расцветать начала.
Она менялась и росла, как будто почти зачахший цветок вдруг получил лучшее в мире удобрение.
– Мне больше интересно, что с ней случится, когда она получит свою демоническую душу, – улыбнулся он, задумчиво почесав подбородок.
– О, – улыбнулась Амелия. – Она решилась?
Они все давно стали друзьями. Жили в снегах чуть больше года и теперь тут, в Академии, вместе занимали места самых влиятельных созданий изведанного мира.
– В моей семье вот-вот станет на одно странное создание больше, – хохотнул Азар. – Это ещё одна причина, почему мы вот так собрались.
– Понятно, – кивнула Амелия. – Ещё одна женщина, которую нужно защищать, да?
– Ха-ха…
Глава 3
– Интересно, как они там?
Так много времени прошло с момента их отбытия. В далёком от Альянса мирке, в маленькой колонии, уже почти два года прошло, как Королева исчезла. Ушла в опасный, не предназначенный для демонов мир. Внезапно сбежала, оставив все обязанности.