– Вон там ползёт, – указала Муська почти себе под ноги. – С морды обойдём?

– А, я тоже увидел, – кивнул Азар, игнорируя скисшую демоницу. – Не помню, чтобы в книге такую штуку видел. За жопу его тащить не удобно. Давай с морды.

– Тогда сюда.

– Эй, зачем нам его куда-то тащить? – Взвизгнула Аша.

– Полагаю, что молодому господину интересно, – хохотнул шествующий за ними старик.

– Точно. – кивнул тот. – Вдруг мы потерянных родственников нашего секретаря нашли. Здорово, правда? – ухмыльнулся тот, отчего все остальные тут же глаза закатили. – Здоровяк, давай ты.

– Отлично, – размял плечи бугай, всё это время ждущий возможности подраться и опробовать новую силу.

– За тем поворотом будет, – кивнула Муська, хотя все и так уже ощутили присутствие другого существа. – Судя по звуку, он довольно нежный. Так что не перестарайся.

– Эх… – мгновенно скис тот, став выглядеть почти как Аша.

Вся шахта напоминала собой большую сеть подземных тоннелей, иногда приводящих в большие, просторные залы, где и велась добыча той самой руды. Пройдя один такой зал, вся группа вновь углубилась в тоннель, почти идеально круглый и достаточно высокий, чтобы даже Бугай мог в нём поместиться не пригибая голову.

А затем, ещё через метров двести, они увидели ползущее им навстречу странное лицо. Однорогое животное, с чёрной шерстью на морде и белым, почти жидким телом вокруг головы ползло в их сторону, издавая странные хлюпы.

Очевидно, что монстр тоже их ощутил. Ползя вперёд словно червь, он царапал землю довольно странным рогом, расширяя проход там, где не мог пролезть. А увидев врага тут же раскрыл пасть, словно хотел заглотить весь отряд живьём. Шесть челюстей распахнулись в стороны, демонстрируя его мерзкую утробу.

– Фу, – снова фыркнула Аша, но в этот раз даже Муська едва удержалась, чтобы не закрыть нос. Она как никто была к странным запахам чувствительна.

– Эх… – ещё сильнее вздохнул здоровяк, а затем ползучий в их сторону странный подземный обитатель просто упёрся в его вытянутую вперёд ладонь.

Выйдя вперёд, Бугай просто схватил этого парня за рог и тот тут же начал буксовать на месте.

– И как бы его так… чтобы не сдох-то…

– Да в лоб его шлёпни. Только не сильно.

– Э-э… – затянул бугай. Смотря на челюсти, которые хлопали сейчас прямо перед им, он привстал на носочки и посмотрел на монстра над ними. Туда, где пялилась в его сторону странная меховая рожа. – Так? – неуверенно спросил он, раскрыв ладонь свободной руки и, осторожно, почти нежно хлопнул по этой роже, словно хотел комара на ней прикончить.

Впрочем, даже так, весь тоннель от этого удара вздрогнул, а сам червь тут же к земле осел, начав растекаться во все стороны как подтаявший студень.

– Ага, – кивнул Азар, смотря как только что старающийся их сожрать червяк в мир иной отходит. – Вот сам теперь и тащи его, так чтобы он не порвался, ясно?

– Эх…

– Как думаете, где у него камень находится?

– В той части жопы, которая пять минут назад отвалилась и теперь в туннеле лежит?

– Да, скорее всего там и был.

– Ну знаете!! – взвыл Бугай, который всё ещё держал поверженного монстра за рог и тянул его на поверхность. – Не нравится, сами тащите!

– Нет, – ухмыльнулась Муська. – Ты наказан!

– Да за что?!

– Погодите-ка, – резко остановил эти смешки Азар.

Застыв на месте, он опустил голову и повернулся к убитому червю, смотря куда-то далеко за ним.

– Он не один был, верно? – проговорил он.

– Да, – кивнула Муська. – Тоже об этом подумала.

– Слишком он слабенький, чтобы шахтёров выгнать, – вставил своё слово старик Пань. – Хотя последнее время у нас любая вылазка вот так вот заканчивается…