Ещё раз переместив взгляд на клетку в сердце этого театра, Азар вернул его назад и вновь посмотрел на маленькие куклы, чувствуя в груди странное давящее чувство.
«Разрешите мне…»
И пока он думал, что именно он должен предпринять, вперёд шагнул тот, от кого никто этого не ждал. Старик Пань.
Венценосный Демон, некогда дворецкий, а сейчас уже глубокий, оказавшийся в немилости старик. Он тоже видел в той клетке то же, что и Азар. И вышел вперёд, подходя к тут же посмотревшей на него кукле.
– Я поиграю, – сказал он.
– Правда? – Тут же улыбнулась правая кукла.
– Правда? – Вторила ей другая.
– Ага, – кивнул демон, продолжая приближаться.
– Ура!
– Ура!
Две куклы переглянулись между собой и снова разом открыли рот.
– В прятки. – Громко сказал Старик, не дав тем снова что-то сказать.
– Э-э-э…
– Э-э-э…
Запыхтели разом обе куклы, снова переглядываясь.
– Прятки?
– Прятки?
– Прятки, – кивнул демон, перехватив инициативу и с каждым словом становясь всё смелее в своих действиях. – Вы прячетесь – я ищу. Как вам?
Обе куклы в третий раз переглянулись, посмотрели на старика и разом вскинули руки к небу.
– Круто!
– Круто!
А затем шарахнулись в рассыпную, исчезая из вида. Только небольшую тучку пыли подняли и исчезли из вида, словно их тут никогда и не было.
– И что это такое было? – Заинтересованным тоном спросил Азар, смотря как старик слегка опустил голову и, кажется, совсем чуть-чуть улыбнулся.
– А сам не догадался? – Колко спросил тот, отчего Азар тут же запрокинул голову, делая вид что глаза закатывает. Этот старик ему не нравился и тот питал к нему примерно те же чувства.
– Сейчас дедушка вас будет искать… – слегка поднял голос старик Пань, кажется совсем посмелев. А затем прошёлся до конца одной из секций этих незамысловатых сидений и, резко нагнувшись к первой же ступеньке, тут же заглянул за неё. – Здесь?! – И тут же цокнул языком, потому что знал, что там никого нет. – Не-е-т, не здесь…
– Хи-хи-хи…
– Хи-хи-хи…
Мгновенно ответили на это два детских голоса с разных сторон этого театра.
– И где же они спрятались… – затянул старик.
– Не здесь!
– Нас там нету!!
«Азар… что происходит?»
Аша с очень сложными чувствами наблюдала за этой игрой, смотря в спину своему бывшему дворецкому. Она не хотела это делать. С тех самых пор как покинула дом и пришла на турнир, она всеми силами старалась его не замечать. Но теперь он вышел вперёд, привлёк внимание.
– Деда дурак, мы не там!
– Мы не там!!
– А где? Здесь?!
– Хи-хи-хи!
– Хи-хи-хи!
Смотря за тем, как он медленно ходит и дурачится, у неё перед глазами сами собой стали появляться старые образы. Воспоминания того, как она была совсем маленькой и вот так же, ровно как и сейчас, слушала этот голос. Как спрыгивала с лестницы и быстро пряталась в шкаф внутри гостиной. Как вдыхала запах висящей там зимней одежды и как слушала шаги за дверкой этого шкафа.
Как гордилась тем, что однажды, эти шаги снаружи доносились трижды. Тем что три раза этот голос был к ней совсем рядом, но дверца шкафа тогда так и не открылась. Тем, что аж три раза смогла одурачит этого глупого дворецкого. Так она думала. И сейчас вспоминала это, тоже, незаметно для всех, даже для самой себя, немного улыбнувшись. Совсем слегка. Так же как и улыбался сейчас этот старик, пытаясь отыскать хихикающих над ним кукол.
«Кажется… я понял» – задумчиво протянул Азар.
«Это не опасно?»
«Теперь нет», – покачал он головой, слегка ослабляя боевой настрой.
«Мне тоже кажется, что теперь не опасно», – поддакнула Муська. Даже её инстинкты говорили, что странная опасность улетучилась.