– Если бы мы были в Райясе, я уже бросил бы тебя в кровать, – честно признал Раиф.

От такой наглости у Анны перехватило дыхание.

– Еще всего каких-то сто лет назад, – задумчиво продолжил Раиф, – ты оказалась бы в моей постели еще в ту ночь, когда поцеловала меня.

– Похоже, мне повезло, что времена уже не те. И это не я тебя поцеловала, а ты меня.

– Возможно, – протянул Раиф, разглядывая ее роскошное тело. – Но в моей постели ты была бы счастлива.

– Ты настолько самоуверен?

– Мне говорили, что я отличный любовник.

Анна скрестила руки под грудью, отчего соблазнительные формы проступили еще отчетливее.

– А кто говорил? Женщины, которых ты мог заточить в темницу?

– В основном. – Раиф лишь пожал плечами, пытаясь оторвать взгляд от ее волшебной груди. Ему как-то еще ни разу не приходило в голову, что любовницы могли просто тешить его самолюбие.

– Попробуй как-нибудь заняться любовью с той, над чьей жизнью и смертью ты не властен.

– Спасибо за совет. – Он бы предпочел, чтобы этой женщиной стала сама Анна. Прямо здесь и прямо сейчас.

– Вот тогда и узнаешь, на что ты действительно способен.

– Если ты, конечно, не хочешь провести испытание сама, то предлагаю сменить тему разговора.

– Что?

Раиф лишь приподнял брови и выразительно посмотрел на нее.

– А…

– Да.

– Я ничего такого не имела в виду… – протянула Анна, обнимая себя за плечи.

– Мой отец серьезно болен, – Раиф сам резко сменил тему, – и очень тяжело переживает пропажу «Золотого сердца».

– Мне очень жаль, – тихо прошептала Анна.

Раиф вдруг почувствовал, что ему сложно сохранять спокойствие. Странно. Ведь он уже тысячи раз говорил об отце, ничего особенного при этом не испытывая.

– И чтобы вернуть королю душевное спокойствие, мне нужно отыскать эту статуэтку.

– Если бы я могла, обязательно бы тебе в этом помогла, – заверила Анна, прикасаясь к его руке.

Раиф взглянул на тонкую изящную руку, а потом посмотрел в ее открытое, честное лицо, на котором ясно читалось сочувствие. Просто не верится, что именно она украла статуэтку.

– Так помоги.

– Я не могу. – Теперь у нее на глазах заблестели слезы.

– Можешь. – Руки Раифа обвили талию Анны, а сам он навис над ней.

– Раиф…

Ее соблазнительные изгибы прижимались к его подтянутому телу, а лавандовый аромат кружил голову.

Сейчас он ее поцелует. Сейчас он снова ее поцелует, и никакая сила в этом мире не сможет его остановить.

Запустив руку в божественные светлые волосы, Раиф подался вперед, заранее предвкушая сладостный вкус, как вдруг…

– Калифорния, – выдохнула Анна.

– Что? – недоуменно переспросил он.

– Рорк говорил, что собирается в Калифорнию.

Раиф немного отстранился:

– А поконкретней?

– Лос-Анджелес. – Анна попыталась вырваться из его объятий. – Обычно он останавливается в Санта-Монике, в «Реджинальде».

– Ты врешь.

Анна покачала головой.

– Но ты выдаешь мне Рорка.

– Да.

– Только чтобы избежать поцелуя.

– Мне и того хватило.

Раиф неохотно убрал руку от ее волос. Ему и самому хватило проблем от того поцелуя, вот только проблемы у них были совершенно разные. Он не мог выкинуть ее из головы, а это сильно сказывалось на его способности думать о благе государства.

– Санта-Моника?

– Санта-Моника, «Реджинальд».

– И статуэтка у него?

– Он все тебе расскажет.

Раиф немного помедлил.

– Как-то все получается слишком просто.

– Для меня это совершенно не просто.

Раиф внимательно посмотрел на нее.

– Отпусти меня, в этой стране насилие – это преступление.

– Но я же не делаю тебе больно.

– Но тебе все равно нужно мое согласие, чтобы вот так держать меня в своих руках.

– Но это глупость.