Только своей.

Бред. Веду себя, как юный мальчишка! Но в голове все равно тлеют угли, чей дым шепчет мне: "Она особенная. Она другая. Она должна быть моей". И негде прятаться от этих мыслей, и победить их невозможно.

Но в груди вспыхнуло и другое чувство. Азарт. С этой кошкой хотелось играть. Хотелось увидеть, как она ответит на мой следующий ход.

Я предвкушающе улыбнулся своим мыслям и перестал нервно ходить по комнате. Вместо этого, я спокойно открыл дверь, ведущую к портным, и еще шире улыбнулся, сверкая клыками. Дамы испуганно поклонились, не ожидая меня увидеть, но я быстро взял эскиз платья, который они набросали.

– Переделать, – скомандовал я и добавил, внутренне улыбаясь: – У моей невесты должно быть лучшее платье, чтобы все видели, насколько она прекрасна.

– Вашей невесты?! – шокированно выдохнули они, но тут же стушевались под моим взглядом.

– Да. Моей невесты.

Ну что, Элис? Поиграем?

Как давно я не была в высшем обществе… Коленки трясутся, словно в первый раз.

Я справлюсь! Все же очень просто, да? Почувствовать магию от осколков кулона, и дело с концом! Но почему же меня не покидает плохое предчувствие?

– Не думала, что этот день настанет, – прокомментировала моя мачеха, стоящая рядом. – Расцвел бутон и превратился в прекрасную розу…

– Бутон расцвел давно, – сказал Маин, нанося кисточкой тени на мои глаза. – Просто был спрятан от чужих глаз.

Макияж, как и прическу, мне делали дома, а не в салоне, чтобы не привлекать лишнего внимания. Ко мне и так будет приковано большинство взглядов на балу, поэтому не хотелось еще больше себя афишировать.

– Вот бы никуда не идти… – грустно выдохнула я, нервно теребя чертово кольцо на пальце.

Как бы я хотела сбежать…

Не хочу. Просто не могу спокойно чувствовать себя в высшем обществе…

– Прости, малыш. Если бы я мог, я бы хоть сейчас тебя выкрал из лап этого противного ящера, – фей плотно сжал губы, на миг оторвавшись от моего лица. – Открой ротик, – скомандовал, взяв темно-вишневую помаду.

– Не такой уж он и противный! А ты украл бы ее так же, как из нашего поместья? Соблазнив охранника? – хмыкнула Арис, а я невольно дернула губами, пытаясь скрыть улыбку. Да-а-а. Тогда Арис уже жила с нами (хоть отец и запрещал нам видеться), но прекрасно помнила этот день, являясь соучастницей.

Ах, это нужно было видеть!

Игривая кокетка с длинными блондинистыми волосами охотно стреляла серыми глазками из-под пушистых ресниц. Алые губы расплылись в соблазнительной улыбке хищницы, а нежное бежевое платье интриговало умы мужчин, обещая показать сногсшибательную фигуру.

Вот только они глубоко ошибались… Кто же знал, что с помощью простого платья можно так легко изменить мужское тело, сделав его настолько хрупким и невесомым! И эта даже несмотря на развитые мышцы и рост!

"Летим со мной! Нас пропустят!" – тихо прошипел Маин в кустах, хватая меня за руку и протягивая костюм прислуги с артефактом, который меняет внешность.

"Где же ты, крошка? Я уже заждался!" – пробасил охранник за углом, ища свою "подружку".

"Я уже иду, милый! – с помощью особого амулета знакомый баритон превратился в тонкий женский голосок, и он, цокая высокими каблуками, прошел к нашему стражу. – Заждался меня, красавчик?"

"Такую даму я готов ждать вечно!"

"Тогда подожди еще немного. Не мог бы открыть ворота мне и моей служанке? Только отключи сканер артефактов: я кое-что принесла с собой, – и тут его голос стал томным: – Хочу встретиться с тобой в моем домике, где мы с помощью этой игрушки…" – и Маин начал шептать на ушко охраннику… кхм… не самые пристойные вещи, от которых горели мои щеки, а стражник явно был в восторге.