Я машинально посмотрела туда же, проследила за ее взглядом на входную дверь и обратно, обратила внимание на застывшее лицо… И вдруг все поняла.

- Ты была здесь, - едва сдержав шокированный возглас, с трудом выдавила из себя. - Пару лет назад, во время взрыва в этом самом кафе… Ведь так? Аня?

- А? – девушка перевела на меня взгляд… и моргнула, словно приходя в себя. Отхлебнув еще кофе заметно дрожащими руками, она наиграно весело фыркнула. – Ну да, грешна, не каюсь… Имела такое сомнительное счастье. Не думала, что смогу еще раз придти, но с фобиями надо бороться, верно?

- Ань, не надо, - поддавшись внезапному порыву, накрыла ее руку, лежащую на столе, своей ладонью. И негромко, но серьезно произнесла. – Если тебе сложно, давай просто уйдем. Поесть можно и в другом месте.

- Спасибо, - чуть сжав мои пальцы, девушка улыбнулась уже не так вымученно. – Реально, Крис, спасибо. Мои друзья-приятели фобиями не страдают, им понять сложно… Ну, кроме одного, который до жути ненавидит желтый цвет. Но не скупать же мне канареек по всему городу, чтобы сродниться страхами, верно? А так… Все в порядке, правда. Ну, потряхивает, чутка, но это временно. С фобиями реально бороться нужно, не?

- Нужно, - тут я не могла не согласиться. И поморщилась, покурчивая теплую чашку в ладонях. – Только вот не получается. Я не ты, Ань, я так сразу не могу.

- Ничего, и Харлей когда-то крепче кефира ничего не пробовал! – ободряюще подмигнула мне рыжая, которую, кажется, стали отпускать прежние страхи. Ну или она просто удачно переключилась на мою проблему. – В смысле, и Рим не сразу строился. Ты, главное, попробуй, окей? Не нытьем, так катаньем, но мы свое возьмем. Кстати, мож лезу не туда, куда надо… Но откуда, Крис? Темноты обычно только дети боятся. Не обижайся.

- Не обижаюсь, - кисло улыбнувшись, я вздохнула. Признание давалось нелегко, но в моих привычках было отвечать правдой на правду. – Это… из детства. Не самые хорошие воспоминания. Как бороться с этим, я не знаю, да и не пробовала. Привыкла уже спать при свете.

- И ты все-таки попробуй, - при приближении официантки с нашим заказом, Аня тактично свернула разговор. – Авось, что и получится!

- Попробую, - вздохнув, все-таки пообещала я… и застыла, глядя на глубокую тарелку, поставленную передо мной.

И… и как это прикажете есть?!

Нет, я знала, как выглядит знаменитый и популярный салат, и каков он на вкус. Но, пожалуй, в таком объеме я видела его впервые! И невольно порадовалась, что не стала заказывать полный бизнес-ланч. С этим бы справиться!

Впрочем, у моей одногруппницы тарелка была ничуть ни меньше, видимо, в этом заведении так принято. Довольно мурлыкнув, Солнцева благодарно кивнула улыбчивой официантке, схватилась за вилку и отправила в рот первую порцию теплого салата из маринованных огурчиков и жареных колбасок. И, прожевав, довольно заурчала – на ее лице было написано самое настоящее блаженство…

Покачав головой, я аккуратно перемешала свое блюдо, наколола кусочек куриной грудки с сухариком и заправкой, попробовала… И осталась вполне довольна, хоть и удивлена. Действительно вкусно! Пожалуй, это лучший «Цезарь», что я ела.

- Вот балбес, Аверин, все остынет, - едва был утолен первый голод, Аня неодобрительно наморщила нос, глядя на полную тарелку незнакомого салата, заказанную и принесенную ее… ну, пусть будет пока парнем. Его самого в многолюдном зале до сих пор не наблюдалось, что, как ни странно, меня вполне устраивало. Я подозревала, что с его появлением у меня кусок в горло не полезет…