− Луидоры? – с удивлением произнёс инспектор Альварес и подбросил на ладони деньги. – Значит, эти люди не из местных. Хотя, погодите…

Он снял с пояса одного из убитых ножны, в которых прятался короткий метательный кинжал, повертел в руках и протянул Морису.

− Видите?

Морис разглядел монограмму − буква «Д», пронзённая мечом. Такая же монограмма оказалась и на пряжке ремня. Небольшая, с первого взгляда её можно было бы и не заметить.

− И что это?

− Это герб Дестрезы*. Школы фехтования, − ответил Виго, забирая ножны. – Значит это профессионалы.

− Школы фехтования?

— Это не только школа, но и братство тех, кто прошёл там обучение.

- И… какая тут связь? Грабители, которые обучались фехтованию в школе? – спросил Морис с недоумением.

- Чему ты удивляешься? Ты же видел мою шпагу? Я тоже ходил в эту школу, как и всякий гранд. И обучение в ней стоит денег, но если человек ибериец и считает себя идальго, то для него дело чести отучиться там. Ты не можешь вызвать кого-то на поединок, если не учился в этой школе. Ведь иначе ты будешь просто убийцей, и тебя не защитит закон о честных поединках.

− Ты хочешь сказать, что эти грабители не бандиты какие-нибудь, а благородные господа? – спросил Морис, с удивлением посмотрев на Виго.

− Ну, может, эти ножны и ремень они у кого-то украли, − ответил инспектор, − такое возможно. Хотя, судя по их телосложению и кулакам, я бы сказал, что это просто обычные кортесы*.

− Кортесы? – переспросил Морис.

− Наёмники. Могут охранять, а могут убивать. Берутся за любое дело, где нужен кинжал, пистолет и крепкий кулак, и где за это платят.

− Но зачем наёмнику учиться в школе фехтования? И платить за это деньги? – удивился Морис.

− Такой наёмник стоит дороже, ведь он может драться с кем-то от имени своего нанимателя и если убьёт врага в честном поединке, то не понесёт никакого наказания. Есть спрос на такие услуги. Это Акадия: получив перчатку, ты не можешь отказаться от поединка, не опозорив всю свою семью до седьмого колена. Но можешь послать вместо себя вот такого человека, − ответил Виго, указав на тело одного из наёмников. – К тому же, учиться в этой школе весьма почётно, и каждый иберийский мальчишка мечтает получить право нацепить букву «Д» себе на грудь. И некоторые даже берут ссуду на то, чтобы попасть в эту школу.

Морис посмотрел на Виго и инспектора Альвареса как на умалишённых.

− Ладно. Я понял. Кстати, думаю, что стоит спросить сеньориту Оливию, не эти ли люди напали на экипаж, в котором она ехала с доном Алехандро, − произнёс Морис, разглядывая всё, что помощник инспектора нашёл в карманах убитых.

− Да, это здравая мысль. Выходит, Эспина нанял целый отряд кортесов и воровку, выкрал заранее ключи, продумал пути отхода… Это очень серьёзная подготовка и она должна была занять какое−то время. Ну что же, теперь идёмте, допросим нашего пленника. Может быть, сейчас всё и встанет на свои места, − произнёс Виго, приглашая всех к выходу. – Надеюсь, инспектор, вы поприсутствуете? Я как раз отправил нашего доктора проверить его самочувствие. Ранение не смертельное, он должен уже прийти в себя.

− Разумеется, сеньор де Агилар, − с готовностью ответил инспектор Альварес и направился по ступеням вверх. – Я из него живо выбью всю дурь.

Они прошли через внутренний двор в крыло для слуг, но войти в него так и не успели, навстречу им появились мейстер Фернандо, доктор Гаспар и гвард, который должен был охранять пленника.

− Что случилось? – спросил Виго, видя их растерянные лица, и добавил, ощущая нарастающую тревогу: – Только не говорите мне, что он сбежал!