И вот теперь, когда она опять ощутила его искренность и желание сделать ей приятное, то под цепким взглядом Мориса едва не выронила из рук новый подарок сеньора де Агилара. Потому что птица кетсаль снова распахнула крылья, и Эмбер вдохнула эту искренность, впитала её в себя, и ничего не могла сделать в ответ, кроме, как пробормотать «Спасибо!» и покраснеть. Тело откликнулось мурашками по коже, пощипыванием в носу, и запах грозы разлился в воздухе, заставляя дышать глубже.

Соберись, Эмбер! Соберись!

− Я сейчас зайду к Оливии, ждите меня у коляски, − распорядился сеньор де Агилар и ушёл.

Эмбер сделала вид, что увлечена изучением сумки, и принялась раскладывать в ней бумаги и карандаши, ощущая, как Морис продолжает за ней наблюдать. Он, видимо, хотел что-то спросить, но потом захлопнул папку и, пробормотав какую-то фразу о портретах, торопливо вышел из комнаты. И только тогда Эмбер смогла облегчённо выдохнуть.

Наконец-то она одна!

Мысли тут же перестали метаться в голове. Она вернулась в свою комнату, достала аккуратно свёрнутые слепки ключей и ткань, пропитанную кровью сеньора де Агилара, а остальное, что могло выдать в ней эйфайра, завернула в кусок полотна и засунула в ногу одному из тех рыцарских доспехов, что стояли на постаментах в галерее. Если её комнату обыщут, то найдут только одежду, мыло, чай от лихорадки, ничего особенного.

А ей пора уходить отсюда. У неё есть всё, чтобы открыть замок. У неё есть платье и пригласительный, ей не нужно больше оставаться в этом доме. Она придёт на фиесту под видом гостьи и улучит минутку, чтобы выведать последовательность открытия сейфа. А если нет…

То она что-нибудь придумает. Или не придумает…

Эмбер взглянула на себя в зеркало. Слишком бледна. Ну что же, ей нужно удрать отсюда под благовидным предлогом – расстройство желудка будет выглядеть правдоподобно, и бледность ей даже на руку.

Она выпила ещё немного настойки страстоцвета и спустилась к подъездной аллее как раз в тот момент, когда сеньор де Агилар появился с другой стороны. Хмурый и уставший, видно, что сказалась бессонная ночь, он огляделся в поисках Мориса.

Сыщик тоже не заставил себя ждать. Морис шел, торопливо пряча в папку какие-то листы, и забрался в коляску следом за сеньором де Агиларом. И Эмбер ничего не оставалось, как последовать за ними и сесть рядом с сыщиком, хотя она предпочла бы ехать хоть на крыше, лишь бы не возле хозяина дома. Но в лёгкой коляске рядом с возницей не было второго места.

− Я даже не знаю, как мы всё успеем, − произнёс сеньор де Агилар. – Начнём, пожалуй, с полиции, хотя тогда мы не успеем в сенат… Потом ещё спускаться вниз, до университета…

Он задумался на мгновенье, и тут Эмбер осенило.

− Сеньор, вы позволите сказать?

− Да, конечно.

− Я могу сбегать в университет, пока вы будете в полиции, − произнесла она неторопливо, всеми силами стараясь выглядеть не взволнованной, а всего лишь желающей угодить хозяину. – Тут от ворот до подъёмника недалеко. А я же там всё знаю! Вот и выясню, на месте ли змея, и не было ли с ней каких происшествий. Заодно спрошу, где ещё в городе можно такую достать.

Сеньор де Агилар задумался на мгновенье, а потом даже улыбнулся.

Университетский квартал располагался уже за воротами Голубого холма, и на коляске туда бы пришлось ехать довольно долго. Но если спуститься на подъёмнике, то можно управиться за два часа.

− А ты прав, Эмерт. Молодец! Сначала мы заедем в сенат, а потом уже на обратном пути разделимся. Тогда, Морис, нам не придётся спускаться на Средний ярус, и мы всё успеем.