Незадолго до болезни, отец попросил присутствовать её на обеде, сказав что будет важный гость. И попросил Хелен присмотреться к мужчине. Вдруг он ей понравится, это был новый компаньон отца. Отец хотел вложить средства в один проект, который поднял бы их на новую ступень социальной лестницы. И обеспечил бы и Хелен и братьев приданым.

Отец прислушивался к дочери и на все важные вложения он брал малышку Хелен, она была маленьким счастливым талисманом семьи. Интуиция девочку никогда не подводила и Кард Питмен был ей за это благодарен. Соблазнительные дела могли закончиться финансовым крахом. Но благодаря чутью дочери они всё ещё держались на плаву.

Хелен вошла в столовую, где уже находился гость. Седой мужчина, плотного телосложения, не красавец, с холодными стального цвета глазами. Он на неё оценивающе смотрел, да так что по телу девушки побежали мурашки. Это был тёмный маг, который попытался её прочитать. Она громко сглотнула, миг и гость отодвигает стул, даже не потрудившись встать.

- Благодарю, - вежливо поблагодарила Хелен.

- Хелен, хочу тебе представить нашего гостя Винсента Варчерфинта, - девушка чуть наклонила голову в приветствии.

- Спасибо, Кард, ты позволишь обратиться к дочери? – отец кивнул.

Лицо Хелен было спокойным, можно сказать умиротворённым. И смотрела она на Винсента без особого интереса. Что ему явно не понравилось.

- Хелен, я сражен вашей красотой и хотел бы преподнести подарок.

Винсент вытащил небольшую коробочку, оббитую синим бархатом. Поднявшись в воздух, она медленно поплыла по направлению к Хелен. Когда она мягко опустилась перед ней, девушка всё же ожила.

- Что это? – голос не выражал никаких эмоций. Это был тревожный знак для мага.

- Подарок. Откройте.

- У меня нет магии и я не могу открыть её.

- Для этого не нужна магия, дитя.

- Вы не можете открыть её, сэр, для меня? Пожалуйста, - попросила девушка.

- Ну, почему же не могу, могу, - хохотнул маг.

И Винсент открыл крышку коробочки. На подушечке лежали очаровательные серебряные серёжки с полудрагоценными черными камнями.

- Они красивые, спасибо.

- Не желаете их примерить? – Винсент не понимал, почему девчонка не надевает сережки и почему её не может прошибить магией. Ведь он точно знал, она не маг и станет ли это будет видно в восемнадцать лет. Он надавил сильнее, никто из родителей ничего не заметил. Отвлечение внимания на них сработало на «ура».

- Нет, - её губы лишь сильнее побелели. – Я не надену их, они прокляты.

- Вот как, очень жаль. Ну, что же, ты не так проста, как кажешься, - в голосе Винсента звучало восхищение.

- Вы зло, - Хелен посмотрела прямо в глаза магу. – Вы хотите разорить отца, у вас личная к нему неприязнь.

Маг разорвал зрительный контакт и отвернулся первым. Что-то недовольно прошипел, прежде чем ещё раз посмотреть на неё. После этого Хелен ничего не видела в его глазах. Он закрылся от неё.

- Расскажешь своему отцу об этом и тебе не жить. А серёжки ты всё же надень, девочка, - сообщил ей с перекошенным лицом Винсент.

Рука Хелен дрогнула и потянулась к сережкам. Миг и они болезненно прокололи ей уши. Винсент неприятно гортанно рассмеялся, видя её сморщившееся от боли, лицо.

- Умничка, девочка. Помни одно - твоё слово на счёт меня и тебе не жить.

Мужчина щёлкнул пальцами. И родители ожили, Хелен так боролась с проникновением к ней в голову, что и не заметила, что обед подошёл к концу. Она моргнула и очаровательно улыбнулась мужчине.

10. Глава 10. Некромант

Хелен

Как же сложно было улыбаться этой сволочи, загоняя свой страх в тёмные уголки подсознания. Принимать его комплименты и хихать над пошлыми шуточками, которые он шептал страстно на ушко. Терпеть прикосновения, от которых мороз пробегал по коже и возникало мерзкое, гадливое чувство. Отец и мать рассеяно улыбались, а это значило лишь одно - Винсент на них всё ещё продолжал влиять. Очередное прикосновение Хелен выдержала с трудом. Ей казалось, что к её руке прикасается холодная, бездушная гадина. В глазах мучителя играло превосходство и желание. Он хотел разобрать Хелен по частям, чтобы понять откуда возникла в её хорошенькой головке мысль о сопротивлении. Как она могла ему перечить?