А трудностей хватало: не было денег, условия проживания в экспедиции оставляли желать лучшего. От отчаяния в разгар съемок из картины ушел второй режиссер, а затем не выдержали нервы и у оператора. Один из актеров, после того как ему в очередной раз не заплатили гонорара, просто отказался выходить к камере. Пришлось его реплику отдать другому актеру – менее привередливому.
Что касается Галины Польских, то она переносила все трудности стоически и, по сути, была вторым режиссером фильма. Иного и быть не могло, поскольку Кот и Собака – хорошие партнеры. Как написано в гороскопе: «Кот будет хорошим доверенным лицом для Собаки, даже если не сможет обеспечить эффективную поддержку».
А вот как отозвался о Польских сам Матвеев: «На роль Катерины сразу увидел, почувствовал и даже привык к ней, еще не сообщив никому о своем намерении. Мощная натура. Актриса, способная до краев наполнять себя чувствами и не выплескивать их по пустякам. В ансамбле исполнителей она должна стать олицетворенным корнем крестьянской жизни, воплощенной ее мудростью…»
Премьера картины состоялась в столичном кинотеатре «Космос» при полном аншлаге. В хит-параде видеопроката и видеопродаж за май – октябрь 1995 года фильм занимал 2—10-е места, что было большим успехом на фоне того кризиса, который тогда переживало отечественное кино. По словам Е. Матвеева:
«Никак не ожидал такой восторженной реакции. Не ожидал! Верите, идут письма, в конверты пятерки, десятки вложены. «Только снимайте дальше, очень просим, из следующей пенсии еще вышлем, сколько сможем…» Значит, доброе дело сделали, значит, нужно оно сегодня людям, такое кино, а не одни только «банановые сериалы», которыми нас завалили; по черному-то хлебу родному с картошечкой, знать, соскучились…»
На волне этого успеха было принято решение снимать продолжение. И вот уже в марте 1997 года в Москве состоялась премьера фильма «Любить по-русски-2». А два года спустя свет увидела завершающая часть матвеевской кинотрилогии – «Любить по-русски-3». И вновь картине сопутствовал успех. Его по праву разделила со всеми создателями фильма и героиня нашего рассказа – Галина Польских.
Однако у актрисы в ту пору была еще одна роль, которая привлекла к ней внимание широкого зрителя. Правда, в отличие от той, что она сыграла в «Любить по-русски», это была роль иного плана: во-первых, комедийная, во-вторых – сериальная (а большинство таковых считаются ниже уровнем, чем роли в большом кино). Речь идет о сериале «Кафе «Клубничка» режиссера А. Беленького, где Польских сыграла роль Клотильды Павловны. Отметим, что большинство актеров, к которым режиссер обратился с просьбой сняться в нем, ответили отказом, посчитав эту работу ниже своего достоинства. А вот Польских, а также другой известный актер, Александр Демьяненко, от этого предложения не отказались. После этого их имена попали на кончики перьев многих журналистов, рассуждающих о том, могут ли такие знаменитые актеры играть в откровенно слабом сериале. Только им ли было их осуждать?
В новом тысячелетии Польских фактически полностью переключилась на съемки в сериалах, а также попробовала свои силы на театральной сцене – стала играть в антрепризе. Последнее ей понравилось, и она решила не останавливаться на достигнутом – сыграла еще в двух разных спектаклях. Что касается сериалов и полнометражных фильмов, то их за десятилетие «набежало» около двух десятков. Правда, главных ролей у актрисы всего лишь две. Назовем большинство этих фильмов: «Граница. Таежный роман» (2000; жена полковника Борзова), «Леди БОМЖ» и «Леди БОСС» (2001; в обоих – Маргарита Францевна Щеколдина), «Ландыш серебристый-2» (Лиза), «Русское» (Нина Павловна) (оба – 2004), «Моя прекрасная няня» (2004–2006; мама Шаталина), «Доктор Живаго» (Микулицына), «Талисман любви» (Ульяна Ковригина) (оба – 2006), «Я остаюсь» (2007; Светлана Юрьевна), «Мачеха» (2007–2008; бабушка Леси), «Ранетки» (2008–2010; Елизавета Матвеевна Копейкина), «Дом без выхода» (главная роль – Галина Ивановна), «Синдром Феникса» (Эмма Петровна) (оба – 2009), «Алкаши» (главная роль), «Дорогой мой человек» (Зинаида Бакунина) (оба – 2011).