В XIX столетии интерес людей ко всему таинственному, скрытому, потустороннему не угасал. В 1850-х годах во Франции в свет вышла книга, которую по праву называют энциклопедией оккультизма. Она называлась «Учение и ритуал высшей магии», автор ее – Альфонс-Луи Констан, более известный как Элифас Леви (1810–1875). Именно этот фундаментальный труд прочно связал Таро и Каббалу, хотя версии о соответствии букв еврейского алфавита и карт Таро высказывались и ранее. Старшие Арканы Таро Элифас Леви увязал с двадцатью двумя буквами иврита, взяв за основу достаточно популярную в то время «Марсельскую колоду». Так, карта Маг, стоявшая в колоде первой, была соотнесена им с буквой алеф и так далее.

Согласно основополагающим текстам Каббалы, в буквах еврейского алфавита зашифрованы все тайны мироздания – следовательно, колода Таро является надежным помощником для всех желающих заглянуть в будущее или овладеть тайным знанием! Надо сказать, что Леви не был первопроходцем в своем желании найти параллели между различными эзотерическими явлениями. Еще сторонники герметизма утверждали, что все известные оккультные учения – Каббала, астрология, алхимия – связаны между собой.

Леви стал основоположником так называемой французской школы Таро. Основное различие между двумя школами – французской и сложившейся чуть позже английской, основанной Сэмюэлом Мазерсом, – заключается в том, какой порядок Старших Арканов в колоде они предлагают. Вернее, на какое место ставят одну из важнейших карт – Дурак (Шут). (О сути всех арканов Таро и их истолковании мы обязательно подробно расскажем в соответствующей главе!) Элифас Леви и его последователи ставили Дурака ближе к концу ряда Старших Арканов – он оказывался на 21-м месте, между Судом и Миром, и обозначался буквой шин. Приверженцы английской школы обычно ставили Дурака как нулевой аркан в самое начало ряда. И в этом случае алеф соотносится уже именно с Дураком. Причины этих разночтений – прежде всего в том, какой смысл те или иные специалисты вкладывали в определенную карту и как его истолковывали. Так, для многих тарологов Дурак – олицетворение созидательной силы, постигающий дух, важнейшая карта колоды! В целом же деление на французскую и английскую школы достаточно условно. Например, колоду Уэйта, которой посвящается эта книга, некоторые исследователи относят к английской школе, несмотря на ее особенности, а некоторые вообще отказываются от подобной систематизации. Впрочем, к этой теме мы еще вернемся.

Египетские мотивы в колодах Таро снова прозвучали в самом конце XIX столетия, когда в продаже появилась книга Робера Фальконье «22 герметических листа прорицательного Таро». Иллюстрации в ней, представлявшие собой вариации на тему уже привычных многим колод Таро, были выполнены в экзотической стилистике, вызывавшей в памяти древнеегипетские фрески (рис. 4). Автором иллюстраций был художник Морис-Отто Вегенер.

Названия арканов в этой колоде выглядели непривычно: так, Императрица именовалась Исидой, Император – Фараоном, а на смену Дураку пришел Крокодил. При этом карта Крокодил стояла последней, двадцать второй по счету и соответствовала букве тав (тау). Как легко догадаться по названию, в книге были представлены только изображения Старших Арканов. Принято считать, что созданы они были на основе разработок упоминавшегося выше Поля Кристиана. Через несколько лет, в 1901 году, в Америке была выпущена книга «Практическая астрология», в которой «египетская колода» была представлена полностью – все 78 карт. И в настоящее время у некоторых предсказателей популярны колоды в этой стилистике.