Но даже столь плотный завтрак ей ничуть не помог. Вот уже как полчаса она упрямо гнала от себя навязчивую мысль – ей безумно хотелось заварных пирожных, причем непременно с очень-очень жирным заварным кремом. В общем, что и говорить – беременность наглядно давала о себе знать.

Завершив традиционный второй завтрак, Свешников удовлетворенно откинулся на стуле. Попивая чаек из большой глиняной чашки, он неторопливо и обстоятельно ввел новую подчиненную в курс дела.

Выяснилось, что первая жертва предполагаемого маньяка была обнаружена двадцать четвертого июня сего года. Ею оказалась некто Рахманова Ольга Викторовна, тысяча девятьсот тридцать второго года рождения, жительница села Радогощь, Комаричского района Брянской области. Она была обнаружена мертвой на берегу небольшой речушки Нерусса, верхней частью туловища погруженная в воду. Со слов родственников, погибшая рано утром погнала на речку гусей, а домой так и не возвратилась.

При осмотре места происшествия складывалось впечатление, что старушка потеряла сознание, упала в воду и захлебнулась. Как выяснилось позже, у Рахмановой был целый букет хронических заболеваний, которые могли привести к внезапному обмороку. Например, она страдала сахарным диабетом и постоянно подкалывала себе инсулин. И хотя судмедэксперт, проводивший осмотр, заострил внимание дежурного следователя на том, что на трупе имеется свежий след от укола в области правого плеча – что не характерно для места инсулиновой «подколки» – никто на этот факт внимания не обратил. Дело было закрыто с формулировкой: «Несчастный случай».

– Появился, Олеся Сергеевна, у нас в экспертно-криминалистическом отделе юный Шерлок Холмс, – внезапно перепрыгнул на другую тему Свешников. – Без году неделя, как приступил к самостоятельной работе, а до того в стажерах ходил. Но фамилия у него знатная, аппетитная и забавная очень – Галушка. Ян Алексеевич Галушка.

На этих словах весельчак Свешников не выдержал и по-детски прыснул в кулак. Правда, быстро придав лицу серьезный вид, важно поправил усы и продолжил:

– Парень он, стоит отметить, конечно, старательный. И главное – наблюдательный, что в его профессии наиважнейшее качество. Но, что особенно занятно, он весь процесс осмотра места происшествия на видеокамеру снимает. Все-все, до мелочей. Говорит, это современный подход в криминалистике и перспективный способ выявления незамеченных ранее улик. Мол, позднее, уже незамыленным глазом, можно сколь угодно пленку пересматривать и оценивать детали. И что вы думаете? Нашел-таки, шельмец, те самые ускользнувшие ото всех детали! Ну да ладно, это я что-то впереди паровоза бегу…

Петр Ильич сделал большой глоток чая и довольно крякнул.

– Спустя ровно месяц, двадцать четвертого июля, произошел еще один загадочный случай. В поселке Красное Знамя Брасовского района случился пожар – загорелась крыша частной баньки. Может, искры из дымохода попали на рубероид и тот «прихватился», а может и умышленный поджог, кто знает?.. В любом случае силами соседей пожар был быстро потушен. Но когда они заглянули в предбанник, то обнаружили там труп хозяйки, семидесятитрехлетней Лариной Зинаиды Петровны. Бабулька лежала в верхней одежде поперек прохода. Прибывшая на место следственно-оперативная группа выдвинула три версии: несчастный случай, преднамеренный суицид и убийство. Дело в том, что печная заслонка была полностью перекрыта. Да только сразу возникли трудности. Как выяснилось, Ларина не один год состояла на учете в областном психдиспансере по причине навязчивых бредовых идей. Она на полном серьезе считала, что с возрастом у нее открылся дар оракула, а потому всем в деревне она регулярно делала всякого рода предсказания: как хорошие, так и плохие. Но вот что любопытно, иногда гадалка попадала точно в цель. Народная молва быстро разнесла эту весть, и к Лариной потянулись посетители. Даже из областного центра приезжали за консультацией к бабе Зине. Была выдвинута версия, что своим необузданным языком бабка могла наговорить сякой ерунды, что повлекло за собой месть пострадавшего. К тому же судебные медики обнаружили у нее в области плеча след от инъекции. Правда, и тут заковырка вышла, поскольку у Лариной бывали приступы буйного помешательства. Как сама она говорила: бесы ее мучили. Во время таких приступов, соседи вызывали скорую, и приехавшая медицинская бригада вводила ей успокоительное. Правда, делались эти инъекции, как придется: кто-то держал, кто-то делал укол. Фельдшеры из местной больницы подтвердили этот факт, но утверждали, что накануне или в день трагической гибели вызова к ней не было. Версия с наследниками так же была отметена, поскольку жила Ларина одиноко, и родственников у нее не было. В итоге и это дело было закрыто с формулировкой: «Самоубийство».