Рядом тут же материализовался Вирджин, вцепился в запястье дракона, сосредоточился и вдруг довольно улыбнулся.

- Я… - попыталась сказать хоть что-то в своё оправдание. Но меня перебили.

- Невероятно! – воскликнул парень, радостно посмотрев на меня. – Даже проклятие немного присмирело. Уверен, без ограничения печати ты станешь очень сильным целителем.

Кажется, на поцелуй Вирджин не обратил внимания. Его волновало только состояние здоровья Ардена, и ничего больше. Вот и славненько. Может, он вообще об этом забудет?

- Так, может, есть смысл снять печать? – проговорила я.

Парень в одно мгновение будто потух.

- Это очень сложная и сильная магия, - пояснил виновато. - Создать знак гораздо проще, чем разрушить. Боюсь, его светлость не пойдёт на это. Ему банально может не хватить сил. А проклятие…

Ясно. Всё именно так, как и говорила Маринет. Получается замкнутый круг. И вариантов развития события тут не много. Либо я сбегу, доберусь до академии и добьюсь снятия печати… но Арден погибнет. Либо останусь здесь и буду подпитывать его своей энергией, но однажды проклятие всё равно победит, и тогда мы умрём оба.

Но был ещё третий вариант. Сказочный. В котором мне бы удалось уговорить Маринет исправить то, что она натворила.

Ох, как же всё сложно. Ну почему я не могу поступить, как эгоистка? Насколько бы всё оказалось проще, не будь у меня совести и сострадания! Зато я сплю по ночам спокойно. Ага, не считая моментов, когда ко мне в сон пробирается одна противная родственница и требует, чтобы я плясала под её дудку.

18. Глава 18

Глава 18

Весь следующий день я провела, как на иголках. Дёргалась от каждого звука, всё ждала, что вот сейчас явится лакей и скажет, что меня немедленно вызывает его светлость. Потому что после моего вчерашнего лечения уже можно не пытаться изображать Маринет.  Тут любой бы понял, что тёмная проклятийница никак не может быть одновременно светлой целительницей. Ну, никак!

О том, как теперь поступит Арден, я даже думать боялась.

Ага, боялась, но всё равно думала. Несмотря на страх, мой аналитический ум не мог не выстраивать возможные варианты развития событий. Вот только мне не хватало информации. Я слишком плохо знала этого дракона, потому и боялась.

Первую половину дня снова провела в парниках. Дядюшка Генри даже перестал удивляться моему рвению, и пусть с опаской, но разрешил перебраться в парник с травами. Вот тут моя душа развернулась не на шутку, а садовник едва не завыл. Всё потому, что я мучила его вопросами: «Что это за травка, а эта? А эта?», «А для чего используют?», «А как растёт?», «Как за ней ухаживать?» Он рассказывал подробно, вдумчиво, но вскоре всё-таки устал от моей любознательности и притащил из домика толстую потрёпанную книгу «Справочник пищевых и лекарственных трав».

Думаю, не стоит говорить, что в саду я застряла до самого вечера. Даже на обед не пошла, банально о нём забыв. И только перед самым ужином, когда на улице окончательно стемнело, дядюшка Генри буквально выгнал меня из парника.

- Вот всякое я в жизни видел, - приговаривал он, - но чтобы люди так менялись за ночь, встречаю впервые. Маришка, как такое вообще возможно? Тебя же воротило от трав и растений!

- Чудо! – ответила я с широкой улыбкой. – А потом поцеловала этого милого старичка в щёку и со счастливым видом умчалась в замок.

Я на самом деле чувствовала себя удивительно довольной. Ведь всего за один сегодняшний день узнала так много полезного, что и не передать. В этом мире было множество удивительных трав, с уймой полезных свойств. Те, что росли в замковом парнике, предназначались в основном для нужд кухни, но имелись там и настоящие лекарственные редкости. Вот, к примеру, Амипра Красная раньше использовалась военными в походах. Если заварить её вместе с корой дуба и дать настояться два часа, её можно было употреблять вместо еды. Организм насыщался, получал необходимую энергию, задействовал скрытые ресурсы. Правда, пить это чудо-средство можно было не дольше недели. Потому что потом наступало полное истощение, а отвар мог попросту убить.