- В порядке? - спросила Эва.

Тот кивнул:

- В полном.

- Тогда приступим.

Хорм направился к тому стеллажу, за которым была скрыта потайная дверь. Мейра сосредоточенно замерла рядом.

- Я просмотрел часть книг на этом стеллаже. Навскидку, выборочно. Кое-что отложил, - Эйтерн кивнул на стопку книг, сложенных на широком каменном столе. - Много не успел, отвлекли.

Он почесал макушку и растер грудь.

- Потом надо будет изучить детальнее. Но ничего отдаленно напоминающего экземпляры магического закона мне не встретилось. Судя по тому, что я тут видел, это больше похоже на какие-то отчеты.

- Закупки?

- Нет, - качнул он головой. - Скорее описи.

- Реестр? – прищурившись, спросила мейра.

- Может быть, - Хорм поморщился. - К сожалению, я могу только догадываться. Когда меня изгнали, я был слишком молод, все это прошло мимо. Сейчас я понимаю в этом немногим больше вашего.

- Но ты умеешь читать, - проговорила мейра.

- Да, я умею, - Хорм кивнул и обернулся. - Глава, хорошо бы вызвать Озрана, чтобы он посторожил здесь, пока мы...

- Озрана не будет, - сказал Энгвард.

- Почему? - Хорм внезапно побледнел. - Что-то случилось?

- Угу, случилось, - глава Стражей покосился на жену. - Озран, Лойку и Ноэль в составе делегации от ордена отправились в имперскую коллегию магов.

- И... кхмм? - кашлянул маг и неопределенным жестом обвел пространство. - Но как же быть с этим?

- Перекроем доступ, - невозмутимо проговорила мейра. - Временно.

- Как ты себе это представляешь? - уставился на жену Энгвард.

Вход в Хранилище не перекрывался сроду. Магия этого места дает доступ по крови. Каждый, прошедший испытание в Стражи и несущий в себе капельку Хаоса, мог войти сюда в любое время.

На что Эва хмыкнула:

- Прояви фантазию, Страж. - А потом сказала просто: - Повесим на двери табличку «Закрыто на переучет».

Какое-то время стояло звенящее молчание. Энгварду хотелось сказать: «А ты хитра, жена моя, хитра и мудра!», однако он просто смотрел на нее с восхищением. А вслух он произнес:

- Может сработать. Но много времени это нам не даст.

- Вот и не будем терять времени.

Писать и крепить табличку прямо под отпирающей вход руной выпало Хорму, а они стояли рядом. И пока это нехитрое действо происходило, вокруг успело скопиться несколько любопытных молодых Стражей из Эвиных новобранцев,

- Видели? - спросил Энгвард, показав на табличку. - Никого сюда не пускать.

- Угу, - мрачно кивнула Эва. - Выкинете фортель - паутину будете снимать во всех залах.

- Командир, мы никогда...

Она только закатила глаза. Но теперь минимальная охрана была обеспечена. Правда, ненадолго.

- Давайте побыстрее вскрывать. А то знаю я эти молодые дарования, обязательно во что-нибудь ввяжутся.

- Да, - сосредоточенно кивнул Хорм.

Он отошел к стеллажу, а Энгвард оглядел Хранилище цепким взглядом. Многие поколения Стражей относились к доставшейся им в наследство и тщательно оберегаемой библиотеке древних магов как к мертвому грузу, который вроде и незачем тащить, но бросить нельзя. В равной степени бесполезно и бесценно. Сейчас все ощущалось иначе.

Надо было, чтобы такой безумец, как он, женился на мейре. Цепь случайностей? Нет. Судьба. Он шумно вздохнул, ощущая, как в груди зарождается трепет перед неизведанным.

А Эйтерн Хорм тем временем склонился над руной, запиравшей потайной вход. Видно было, как дрожат его руки. Некоторое время он так и стоял не шелохнувшись.

- Есть идеи, как открыть? - тихо спросила мейра.

Мужчина молча кивнул, худое лицо заострилось, темные волосы свесились на лоб. Шумно выдохнул сквозь зубы, а потом взрезал ладонь. Капли крови закапали на камень, наполняя бороздку. Внезапно руна вспыхнула, освещаясь красным, а потом раздался скрежет, и каменная пыль повисла в воздухе. Открылся вход.