Питер с Лорой переглянулись.

- Может быть, Джереми Питера просто запомнил с прошлого раза? – предположила Лора.

- Да? У него настолько хорошая память? Увидел один раз пять лет назад и запомнил так, что пустил к сокровищам? Ну-ка, посмотрим.

Тони повернулся и быстрым шагом пошел к гроту, Питер и Лора за ним. Джереми лежал у входа, положив морду на хвост. Увидев шапку у дракона на голове, Тони на секунду опешил, потом усмехнулся и подошел поближе.

- Привет, приятель, - сказал он. – Помнишь меня? Я приезжал сюда, правда, давно. Когда Присцилла только уехала в колледж.

Дракон поднял голову, посмотрел на Тони внимательно и снова опустил на прежнее место.

- Ты не пропустишь меня в пещеру?

Взгляд Джереми мгновенно изменился, вместо сонного, ленивого стал настороженным, суровым. Он медленно поднялся на ноги, дав понять: в пещеру пройти не получится.

- А меня пропустишь? – подошел Питер.

Джереми совершенно отчетливо подмигнул левым глазом и отодвинулся в сторону. Но как только к пещере попытался подойти Тони, дракон мгновенно закрыл собою проход и посмотрел так грозно, что тот счел лучшим ретироваться.

- Может, дело в том, что я надел на него шапку? – предположил Питер. – Он ее отобрал у Присси, а я надел.

- Вот как? – присвистнул Тони. – Так он взяточник? Джереми, а если я подарю тебе шарф, пропустишь меня?

Джереми всем своим видом дал понять, что если Тони сделает еще хоть один шаг к пещере, ему не поздоровится.

- Поехали, - сказал Питер, которому надоел этот балаган и активно действовал на нервы Тони. – Никого он не пустит, прекрати.

Попрощавшись с Лорой – возможно, уже навсегда, - они сели в машину и поехали по дороге. Питер постоянно поглядывал в зеркало заднего вида и с облегчением вздохнул, когда домик внезапно исчез, зато, словно по мановению волшебной палочки, полил дождь со снегом.

- Ну вот, - пробормотал он, - мы дома.

- Извини, Питер, - недовольно сказал Тони, - я понимаю, ты к этой Лоре неравнодушен, но мне показалось, что она… Не стал бы я на нее полагаться. Не потому, что она способна на какую-нибудь гадость. Наоборот. Слишком уж она доверчивая и наивная. Заморочить ей голову – много ума не надо.

- Отстань, Тони, - попросил Питер. – Я всего лишь хотел, чтобы этого кольца с его поганой магией в нашем мире не было. А не потому, что боюсь, как бы Хлоя еще чего-нибудь не натворила. Ну, допустим, проберется она сюда. Может, прямо сегодня, может, на будущий год. Наплетет что-то такое хитрое Лоре, и та расколется. И что? Может, ее сожрет Джереми, уже радость. В смысле, Хлою сожрет.

- Джереми, как оказалось, не слишком надежный охранник. Тебя вот полюбил непонятно за что. Может, и ее полюбит.

- И?.. Даже если? Как она еще сможет мне навредить с его помощью? Треснуть из-за угла палкой по голове и надеть на палец, пока буду без сознания? Да пусть. Детей у меня и так не будет.

- А если не тебе?

- Тебе, что ли? – насмешливо улыбнулся Питер. – Извини, Тони, это уже не мои проблемы.

- Понятно, - ответил Тони, и это было последнее слово, сказанное ими друг другу в поездке.

Вернувшись в гостиницу, они собрались и отправились обратно в Скайхилл. Молча. И затем, как сказал Питер Люси, разговаривали исключительно на хозяйственные темы.

Однако через несколько дней после возвращения Питер понял, что история с Крисом, увидевшим призрак своей умершей матери, тревожит его все больше и больше. Что-то не сходилось, не стыковалось.

В изложении Светы получалось, что женщина становится призраком, если ее похоронят с кольцом на пальце. И останется им до тех пор, пока кольцо не будет уничтожено. То есть вечно – если учесть, что сделать это невозможно. Но Присциллу точно похоронили без кольца – иначе оно не попало бы к Лоре.