В дверь позвонили. Никита удивился – кто бы это мог быть? Он открыл дверь и застыл в изумлении. На пороге, радостная, в боевой раскраске, стояла Венера. Вот кого бы он сейчас не хотел видеть! Как говорится, помяни имя черта всуе, он и появится.

Венера заметила кислую физиономию Никиты.

– Ты разве мне не рад?

И улыбка – с ямочками на щеках.

– Чему радоваться? – буркнул Никита.

– Мы так и будем стоять на пороге, или ты меня пригласишь?

И глазки наивные.

– Зайди, коли дело есть, – Никита насторо-жился.

Венера перешагнула порог, мимолетно прижавшись всем телом к Никите. Пахнуло дорогими духами.

Венера уселась на диван, закинула ногу на ногу. Коротенькое платье открывало ноги во всей красе.

«Ага, решила прелести продемонстрировать, – подумал Никита, – только зачем?»

– Слушаю тебя, – сказал он.

– Фу, противный, сразу о делах. Нет чтобы девушку расспросить, как она живет?

– И как же девушка живет?

– Прекрасно!

– Рад за тебя. Так что тебя привело? У меня мало времени.

– Ты же в отпуске, насколько я знаю.

– Мне уже выходить на работу.

– Бедненький!

Венера встала, подошла к Никите, провела ладонью по щеке. Он отдернул голову.

– Венера, ты пожалеть меня пришла?

– Нет. Я предлагаю восстановить наши отношения. Мой уход был необдуманным.

– Ничего себе! Ты жила со мной и крутила шашни на стороне. Как же тебе после этого верить? Ты вернешься и снова будешь искать более выгодную партию. Нет уж! Ушла так ушла. Разбитую чашку не склеишь.

– Никита, нам было так хорошо вместе!

– Ага, пока ты не ушла. Мне теперь и вовсе хорошо – одному. Делаю что хочу. Если ты пришла только за этим, то я тебя не держу.

– Никита, я ошиблась! Ну может же человек ошибаться?

– Может. Но ты это делала систематически, вероятно, не один месяц. Как я полагаю, все взвесила и решила уйти. Скатертью дорога!

Венера фыркнула, окинула его презрительно-негодующим взглядом и проследовала к двери.

– Можешь не провожать, ты никогда не был любезен.

– И еще: у меня денег не так много, как у того, на «БМВ».

– Да, пусть так! У меня духи дороже стоят, чем вся твоя зарплата.

– Если тебе там так хорошо, зачем приходила? Прощай!

Никита закрыл дверь, послушал, как цокают ее каблуки по лестнице. Вот пойми после этого женщин! Жили без скандалов, нашла себе богатенького Буратино и ушла, чтобы вернуться. Где логика? Или у женщин ее вообще нет? Неужели они все так? Надо с друзьями поговорить. А с другой стороны – они все женаты и, стало быть, нашли своих половинок. Может, он сам виноват, не там или не так ищет?

В конце концов после долгих раздумий Никита решил сегодня никуда не идти, отложить решение на завтрашний день. Но когда пошел в магазин за продуктами, купил коробку шоколадных конфет и бутылку шампанского. Неудобно вчера получилось, оказался в гостях с пустыми руками.

Только он уселся под вечер за компьютером, собираясь поговорить по «Скайпу» с друзьями, как раздался звонок в дверь. Никита открыл ее и увидел на площадке Верочку.

– Не ожидал?

– Признаться, нет. Но рад. Заходи.

Никита помог гостье снять плащ. Верочка прошла в комнату, осмотрелась.

– Как-то у тебя неуютно, Никита. Не чувствуется женской руки. А поговаривали в отделении, что вроде у тебя кто-то есть.

– Досужие вымыслы! Я, конечно, не монах, но женщиной здесь не пахнет, сама видишь.

– Ой, ты цветы давно поливал?

Верочка указала на единственный цветок, стоящий на подоконнике. Его еще Венера принесла когда-то. Никита попытался вспомнить, когда он поливал цветок последний раз, и не смог. Похоже, это было давно.

– Сейчас исправлюсь.

Никита набрал в кружку воды и полил начавший увядать цветок.