«О свойствах трав и зверей, птиц и гадов, и драгоценных каменьев»
Одинцов будет должен.
Нет, не так. Он уже должен и долг его растет с каждою минутой, поскольку давно уже мне так не хотелось кого-нибудь придушить.
Еще и без Софьи ехать пришлось.
Кто-то у нее там очень важный, встречу с кем перенести никак нельзя. Она, может статься, и вовсе не приедет… и от этого слегка тоскливо. Хотя и понимаю, что нужды в её присутствии нет. Что карты свои она и в Петербурге разложить может, как и линии судьбы поглядеть, если дар отзовется.
Что нужен скорее её супруг.
Да и то не факт, что нужен. Тела давно похоронены. Даже если могилки навестить, то вряд ли что-то новое он узнает.
Время.
Слишком много его прошло.
– Итак, что вы хотите знать? – Мария Федоровна проводила взглядом сына и поморщилась. – Боюсь… Анатолий не разделяет моих… скажем так, опасений. И да, вы правы, гибель Надежды меня точно не слишком опечалила.
– Она вам не нравилась? – уточняю на всякий случай, хотя и так понятно, что не нравилось. И Ниночка, полагаю, не приводит в восторг, пусть даже эта женщина и притворяется, будто рада грядущей свадьбе.
– Не в симпатии дело, – она чуть расправила плечи. – Как человек Надежда, пожалуй, была мне симпатична. Мы познакомились, когда ей было четырнадцать. Робкая хрупкая девочка, которая боялась буквально всего. Было сложно представить, что она превратиться в женщину красивую и, пожалуй, самодостаточную.
Вот только прозвучало это не похвалой. Наоборот скорее.
– Поймите правильно. Это неплохие качества. Важные. Нужные…
– Но не для супруги Анатолия? – мягко произнес Бекшеев. – В этой роли вы Надежду не видели?
– Именно. Вы… меня понимаете. Анатолий… человек со сложным характером.
– Мы заметили.
Не удержалась. И укоризненный взгляд Бекшеева на сей раз совести не достиг. То ли привыкла уже, то ли достал меня этот Анатолий с матушкой вкупе. Хотя… они от меня тоже не в восторге, так что квиты.
– По моему мнению в браке сильной личностью должен быть кто-то один. Тот, кто будет принимать решения.
– А другой?
– Другой… другой будет помогать и поддерживать.
– А Надежда на эту роль не согласилась бы?
– Изначально… да, она готова была принять на себя роль супруги и матери. Но затем… сперва школа. Это её увлечение, для незамужней девушки почти неприличное.
– А для замужней?
Что? Я так, чтобы ситуацию прояснить в полной мере.
– Для замужней вовсе недопустимое. Женщина должна заниматься своим домом и своими же детьми, а не возиться с чернью. Пусть даже кому-то покажется, что она делает благое дело, но…
– Пусть его делает кто-то другой, а не ваша невестка.
– Именно. И Анатолий придерживался такого же мнения.
Я вот не сомневаюсь. Мне скорее интересно, чье мнение здесь было изначальным.
– Затем обучение. Экзамены… помилуйте, какие экзамены? Кому они нужны? В мое время девушке хватало хорошего домашнего образования. Приличной девушке.
Я, стало быть, не очень приличная.
И давно уже не девушка. Поэтому и делаю вид, что сказанное совсем даже ко мне не относится. А оно и не относится. Оно так себе сказано. Безотносительно меня.
– Потом рисование… университет этот… Италия и отъезд. Анатолий пытался её образумить. Начались ссоры. И оказалось, что Надежда изменилась.
– Не готова уступать?
– Именно… Анатолий очень переживал. Потом еще выяснилось, что у нее сердце слабое. Что вряд ли она смогла бы родить и выносить здорового сына.
– А дочь?
– Дочь? Думаю, и дочь не смогла бы… а если бы и родила один раз, то второй ей точно запретили бы. И представьте, что действительно родилась бы дочь.