- Передай главе, что я благодарю за приглашение, - проговорил он. - Буду завтра.

Ильяс подождет.

Посланники постояли еще немного, однако, видя, что другого ответа не будет, ушли. А он закрыл дверь и огляделся. Куда эта девица опять исчезла? Он заметил, кстати, что вместе с ней исчезла также кошачья переноска и птичья клетка. Ну, и где она?

Саха поднялся наверх. Опять сопение. Посмотрел и невольная улыбка полезла, он потер подбородок и выдохнул, чтобы не рассмеяться.

Девчонка стояла на стремянке и, отчаянно пыхтя и ругаясь сквозь зубы, пыталась втолкнуть здоровенную клетку с попугайчиками в проем на потолке. Оказалось, что чердак частично объединялся со студией в единое двухсветное пространство и получался как бы еще один мансардный миниэтаж. Куда она и собиралась «сослать» бедных птичек.

- Отойди, дай я.

- Мффф? Не... меша... Ай?

Он попросту снял ее со стремянки и поставил на пол. А потом взял клетку и просто задвинул ее наверх. Сахе с его ростом даже на стремянку подниматься не надо было. Потер руки и спросил, вскинув бровь:

- Все?

- Я между прочим, тебя сюда не приглашала, - буркнула она, глядя исподлобья.

- А, ну да, надо было подождать, пока ты грохнешься.

Она промолчала, продолжая сердито сопеть, а эта комната... Было в ней что-то такое... Тягучее, затягивающее, что его буквально качнуло к ней, опять как тогда стало заволакивать. И вдруг ее взгляд. Неуверенный, быстрый. Понял, рано, нельзя.

Пришлось отвернуться.

- Ну так, если ты закончила, - сказал Саха, прокашлявшись. - То я бы поел чего-нибудь. Я, собственно, потому и поднялся.

- Да, конечно, - пробормотала она и быстро спустилась вниз.

***

Поесть была хорошая идея.

Но ужинать вот так, как в аквариуме, прямо на виду у всей улицы не хотелось. Честно говоря, Саху волновал этот вопрос. Как и вообще, все вопросы безопасности.  

- Ах это, - улыбнулась она.

Она. Улыбнулась! Пока он осмысливал, девчонка быстро нажала на пульт, и витрину отсекло от внешнего мира. Закрылись жалюзи. Так уже было лучше. Стало гораздо уютнее, а главное, комфортнее. Ему.

Потом они ели. Артур не соврал, оказалось вполне прилично и даже вкусно. Разговор особо не клеился, только девчонка время от времени, когда думала, что он не смотрит, поглядывала то на часы, то на него. Странно поджимала губы, качала головой и хмурилась.

«Нет, милая», - подумал Саха. - «Я отсюда шагу не ступлю, даже не надейся. Если понадобится, буду ночевать даже на коврике».

На коврике не пришлось. Она сама начала, страшно смущаясь:

- Саха Мехидарович...

Вот тебе на, как официально. Ведь только что были на ты.

- Я понимаю, что это неудобно, и вы не поймите меня неправильно. Я незамужняя девушка.... Но уже поздно. И куда вы пойдете? Вы можете ночевать здесь. На диване, - проговорила она.

Отвела взгляд и застыла, потирая ладони.

Повисла пауза.

- Спасибо, - сказал Саха.

Он понимал, что ей это решение далось непросто, что ей нужно ощутить себя в безопасности, потому добавил:

- Я уберу здесь все, а ты можешь подниматься и спать. И давай уже на ты, если ты не против.

Она мгновенно просияла. Упорхнула наверх, принесла ему подушку и постельное белье. Сказала:

- Холодильник в кладовке.

И тут же умчалась наверх снова.  

***

Второй раз за этот день ему пришлось убираться. Впору посмеяться над собой, однако Саха был доволен.

Уже потом, лежа на диване, он отпустил свою змеиную сущность и полностью взял дом в энергетический кокон. Отделяя их от внешнего мира в собственный замкнутый мирок. Вместе с кошкой и с птичками. Это было необычно. Непривычно.