- Злата, - за спиной послышался голос Георга. - Я сейчас все объясню.

- Не надо, - она обернулась и присела в низком реверансе. - Король ничего не должен объяснять. Если вы позволите, милорд, я бы хотела вернуться к своей подопечной.

- Ты опять мне «выкаешь».

- Я склоняю голову перед королем и отношусь к вам соответственно вашему статусу. Приятного вечера.

Злата попыталась проскользнуть мимо Георга, но он схватил ее за руку и крепко прижал к себе, вынуждая посмотреть на себя. В глазах девушки блестели слезы. Она догадывалась о причине лжи. Сильный властный мужчина привез в загородный дом обедневшую аристократку… Только глупец не понял бы для чего. Любовница! Вот какую роль ей отвел Георг, и все это время он укрощал ее, приручал и пытался добиться абсолютного доверия. И самое обидное, что у него все получилось.

- Прости, - прошептал мужчина, аккуратно стирая с ее щеки бегущую слезинку. - Я не хотел лгать, но и правду опасался сказать.

- Почему? - выдохнула Злата, растворяясь в черном омуте его бездонных глаз. - Скажи…

- Потому что влюбился в тебя с первого взгляда, и боялся, что как только ты узнаешь, кто я такой, испугаешься «проклятия» и в твоих глазах я увижу страх.

- Проклятия?

- Неужели ты ничего не слышала о «черном вдовце»?

- Слышала, - выдохнула Злата. - Но это такая нелепая глупость…

Ее слова прервал горячий, пылкий поцелуй. Мужские губы обжигали, а руки все крепче сжимались на талии, и Злата растворяясь в своих ощущениях, чувствовала себя самой счастливой, потому что она любила не короля, а просто мужчину - Георга, хорошего отца и наверно, замечательного мужа. Так ли это, ей еще предстояло только узнать.

8. Глава 7

Прошло время

Злата, облокотившись на мраморные резные перила, стояла на террасе и с удивлением рассматривала большое яркое пылающее сердце, выложенное из тысячи свечей на открытой каменной площадке в саду. Девушка и представить не могла, что бывает такое счастье, от которого буквально задыхаешься, и была благодарна Всевышнему за то, что он ей подарил встречу с Георгом.

- Любимая…

Услышав за спиной знакомый мужской голос, Злата обернулась и лицо ее озарила счастливая улыбка. - Тебе понравился мой сюрприз?

- Вы умеете удивить, мой дорогой король, - девушка присела в низком реверансе. Воздушная многослойная юбка бального платья цвета чайной розы облаком расстелилась вокруг, словно прекрасный цветок.

- Вы умеете вдохновить на подвиги, миледи, - Георг протянул жене руку, и как только она вложила в нее свою ладонь, рывком поднял Злату.

 - Ой, - воскликнула девушка, и в одно мгновение оказалась в крепких мужских объятиях.

- У меня есть для тебя еще один сюрприз, - мужчина достал из кармана черного фрака небольшую коробочку и открыл ее. На шелковой белоснежной атласной подушечке лежало кольцо в виде маленькой изящной золотой змейки с желтыми крошечными глазками-камушками.

- Оно чудесное, - прошептала девушка, поднимая на супруга восхищенный взгляд.

- Примерь.

Злата одела колечко и залюбовалась змейкой на пальце, а затем обняла мужа за плечи:

- Спасибо!

- Я так соскучился, милая, - полушепотом признался Георг. - Может, ну его этот праздник?! Давай никуда не пойдем?

- Милорд, вам не стыдно? – Злата, приподнявшись на носочки, коснулась губ мужа легким, почти невесомым поцелуем.

- Ни капельки, - раздалось в ответ, а затем мужчина ловким точным движением расстегнул первую маленькую жемчужную пуговичку на прекрасном бальном платье супруги.

- Но нас ждут ваши подданные, милорд, - шутливо ответила Злата, еще крепче прижимаясь к мужу. - А потом если ты не забыл, это же праздник в честь нашего бракосочетания. Даже не верится! Два года пролетели так незаметно, как один миг.