– С чего взял?

– А зачем бы вы их туда тащили?

– Развлечься!

– Без цепей? И охраны я там не вижу. Нет там никаких пленниц.

Полоз захохотал, хлопнув себя по ляжкам.

– Черт бы меня подрал! Впервые встречаю такого… – он даже слова подобрать не смог. – Слушай!

Он внезапно оборвал свой смех и уставился на пленника.

– А ведь ты никакой не барахольщик! Верно?

– Верно, – спокойно кивнул пленник.

– Так кто же ты?

– Меня зовут Тапок.

– Тапок? – рассмеялся Полоз. – Так откуда ты тут взялся, Тапок, и что здесь забыл?

– Меня наняли люди из одного поселения…

– Какого? – тут же насторожился Полоз.

– К востоку отсюда. Называется «Дыра», что в Каменном каньоне.

Полоз удивленно уставился на пленника. Именно это поселение они недавно и ограбили.

– Они наняли меня, чтобы я вернул их вещи и людей, а также чтобы наказал грабителей, – меж тем продолжил Тапок.

Полоз несколько секунд пялился на Тапка, а затем не выдержал и заржал.

– Ах-ха-ха! Нет, ну надо же! – смеялся он долго, искренне, да так, что пришлось слезы вытирать. – А ты повеселил, однако!

Полоз тут же толкнул локтем стоящего рядом Рыжие Яйца.

– Нет, ну ты слышал?!

Рыжие яйца вымученно улыбнулся и кивнул.

– Нет, все-таки ты забавный, – заявил Полоз, обращаясь к Тапку. – Ну, хорошо, допустим мы действительно ограбили этих идиотов и ты нас нашел. Дальше что?

– Дальше я верну вещи, пленников и накажу вас, – спокойно ответил Тапок.

Полоз снова заржал.

– Ты один. Безоружный, связанный! Что ты нам сделаешь? Нас тут двадцать человек!

– Двадцать? – искренне удивился Тапок. – А мне говорили ‒ около двадцати пяти…

– Вот как раз ребятки и ушли вперед – продадут девок, купят топливо и вернутся.

– Ага, вот оно что! Теперь понятно, – кивнул Тапок. – Но погоди. Ты сказал «девок»? У вас вроде еще один пленник был?

– Был да всплыл! Хотел сбежать – пришлось его грохнуть.

– Ясно…

– Чего тебе ясно, идиот? – улыбнулся Полоз. – Я, признаться, поначалу тебя хотел к себе взять – удивил ты меня. Но теперь, когда ты все рассказал…

– Что?

– Да как «что»? Ты ведь кретин! Я же могу сделать с тобой все, что захочу.

– Думаешь?

– Уверен.

– М-м-м…я бы на твоем месте не был так уверен.

– И почему же? Ты один, а у меня тут двадцать бойцов.

В этот момент стоящего рядом Рыжие Яйца словно бы что-то снесло. Его голова внезапно лопнула, окрасив скалу поблизости кровью и мозгами, а обезглавленное тело швырнуло на ящики с припасами.

Тут же Полоз услышал отдаленный звук выстрела.

– Девятнадцать бойцов, – спокойно сообщил Тапок.

Тут же стоящий на страже боевик схватился за грудь, из-под его пальцев обильно хлынула кровь. Он упустил оружие, сам рухнул на колени, а затем завалился лицом на землю.

– Восемнадцать…

Вскочивший на ноги Бивень получил пулю в спину. Он выгнулся, завел руки назад, словно пытаясь дотянуться до раны, но второе попадание швырнуло его уже бездыханное тело вперед, в пыль.

– Семнадцать.

– Ах ты, урод! – Полоз вскочил, выдернул пистолет из кобуры и навел на пленника.

В этот момент очередное точное попадание разворотило его оружие, повредив и пальцы, которые тут же покрылись кровью.

– А-а-а-а-ы-ы-ы! – завыл Полоз, схватившись за покалеченную руку. Впрочем, ему еще повезло – пальцы хоть на месте остались.

А меж тем невидимый снайпер продолжал палить, выбивая одного за другим паникующих, без толку бегающих по лагерю бандитов.

Когда боль и злость несколько схлынули, сознание прояснилось, Полоз увидел, что пленник уже освободился и стоит рядом с ним.

– Сколько с тобой людей? Как они подобрались к нам? – прорычал Полоз.

– Я ведь сказал – один тут, – спокойно ответил Тапок.