– У нее была куча причин сбегать от реальности.

– Я знаю, Нейтан, – ответила Бри и смягчилась, увидев боль в его глазах. – Вот почему я не держу на нее зла. Зря вы с Джози подумали, что я решила проверить ее мужа из мести. Это просто смешно. Что вы так всполошились?

– Может, мы просто знаем, как быстро хорошее может превратиться в плохое.

Об этом она тоже кое-что знала.

– Ладно. Я поняла. Да и дело уже сделано. – Лифт наконец прибыл, и она вздохнула с облегчением.

– Сделано? – переспросил он, заходя с ней в лифт. – Ты оставишь Кайла в покое?

– Я должна проверить все кольца, подаренные клубом «Чикаго Кабс». Это все, что я могу тебе сказать.

– Почему тебя вызвали из Нью-Йорка? Разве в Чикаго недостаточно местных агентов для расследования этого дела?

– Похищение Хейли может быть связано с другими делами о похищении детей, которые я вела. Держись от этого подальше, Нейтан. Ты в опасной близости к тому, чтобы воспрепятствовать федеральному расследованию.

– Это правда?

– Да, правда. Я знаю, что ты готов всей душой защищать Джози. Но в это не лезь. Сейчас самое главное – вернуть Хейли домой.

– Я тоже этого хочу.

– Тогда на этом и сосредоточься.

Она вышла из лифта, надеясь, что их разговор закончен, но он следовал за ней, пока они не вышли на тротуар. Там он положил ей на плечо свою тяжелую руку.

Она оглянулась, почувствовав на миг странное волнение от знакомого касания. Сколько раз она когда-то пыталась уйти от Нейтана, но он всегда удерживал ее этим жестом.

Его взгляд потемнел, когда она посмотрела на него. «Интересно, – мелькнула у нее мысль, – вспоминает ли он то же самое, что и я?»

– Извини. – Он убрал руку. – Слушай. Я больше не буду стоять на пути, но тоже хочу чем-то помочь.

– Хочешь помочь мне заняться кем угодно, кроме твоего шурина?

– Неужели ты всерьез думаешь, что Кайл пришел в школу и похитил лучшую подругу своей дочери, а его никто не узнал?

– Я не знаю, – честно призналась Бри. – Хотя Кайл легко мог объяснить свое присутствие за сценой, если бы его спросили.

Такой ответ озадачил Нейтана.

– Ты серьезно, Бри?

– Нейтан, он что-то скрывает.

– Если и скрывает, то не это.

– Ну, если ты действительно хочешь защитить Джози, а у Кайла есть какой-то секрет, тогда попробуй выяснить его.

– Не думаю, что Кайл со мной поделится. Мы с ним теперь родственники, но вовсе не друзья.

– Я понимаю почему. Он не из тех, кого ты стал бы уважать.

После этого замечания он вскинул брови.

– Правда? Кайла уважают многие. В городе у него полно связей.

– Он скользкий, заносчивый и очень самовлюбленный.

– Ты поняла все это за время вашей короткой беседы?

– В первую же минуту, и для этого даже не нужна подготовка ФБР.

– Ты стала лучше разбираться в людях.

– А ты стал гораздо прямолинейней.

– Тогда не буду ходить вокруг да около. Когда-то ты была невероятно наивной.

– Я была одинокой до отчаянья. А один из моих друзей отказался от меня, и это было больно.

Он поджал губы.

– Ты не хотела дружить со мной. У тебя был Джонни.

– Я не хочу говорить о Джонни, – простонала она. – Зачем мы вообще беседуем?

– Потому что ты вернулась в Чикаго.

– Это был не мой выбор.

– Тогда ты села в автобус и обещала, что дашь мне знать, когда где-то обоснуешься. Я думал, мы увидимся быстрее, чем через десять лет. А ты просто исчезла.

– Ты знал, почему мне пришлось исчезнуть.

– Я знал, почему тебе пришлось бросить Джонни. Но не понимаю, почему ты не могла мне позвонить.

– Говорить с тобой… говорить с кем-то из старых знакомых было слишком рискованно. Я не могла рисковать. – Она помолчала, чувствуя, как сильно бьется в груди ее сердце. – Ты рассказывал кому-нибудь об этом?