– Мама дорогая! – чуть не вскрикнула, почувствовав, чем мне грозил такой близкий контакт с ним в тот момент.

Но он, все же, выпил лишнего. Спиртное и поздний час сделали свое дело и послали ему расслабление и крепкий сон уже в ближайшее время. И я смогла перевести дух. Полежала еще немного для верности в кольце его горячих рук, а потом высвободилась и отползла подальше на свой край. Там и оставалась до самого утра, пока не рассмотрела в окно первые признаки зори. Только потом не заметила сама, как заснула.

Пробудилась ближе к полудню. Очень хотелось есть. Поэтому залеживаться в постели не стала, быстро поднялась, посетила ванную, а потом скорее, чуть ни бегом, на кухню. Там никого не застала. И это показалось странным. Не потому, что ела в одиночестве, а оттого, что и до этого никого не встретила и не услышала в доме. В голову пришла мысль, что я в нем находилась одна. И тут меня, как подкинуло. Не уж-то такая удача! Это же получалось, что свободна дорога в родной город! Что же стоять-то было на месте?! Немедленно следовало осуществить побег.

Я метнулась в свою комнату. Побивая все скоростные рекорды по одеванию, нацепила на себя бриджи и футболку, ухватила шерстяную кофту, пригодилась бы ночью и на случай изменения погоды, и припустила в коридор. Возле входной двери притормозила. Меня посетила мысль прихватить чего-нибудь в дорогу. Например, хлеба. За ним отправилась бегом на кухню. В положенном месте обнаружила только половину белого батона. Конечно, не гоже отбирать у людей последнее, но я рассудила, что мне этот продукт нужнее, а Витька со Славкой легко смогут прогуляться потом до магазина, что в конце улицы и купить себе хлеба, сколько пожелают. Тем более что денег у них полно, не то, что у меня сущие крохи.

Только подумала о деньгах, как сообразила, что оставила свою скромную заначку в комнате, спрятанной под подоконником. Обозвала себя раззявой и хотела было бежать назад, но тут на глаза попалась бутылка минеральной воды. Сообразила, что она мне тоже пригодилась бы в пути. Схватила ее в руки и заметалась по кухне в поисках пакета или сумки, какой небольшой, не идти же по улице с этим моим богатством у всех на виду. Пакет нашелся около холодильника. Положила в него добро и, дав себе совет пошевеливаться, помчалась в спальню.

Добежала и прямиком бросилась к окну. С разбегу сунула руку под подоконник, помня, что там есть щель-тайник, и в тот же миг чуть не взвыла от боли. В спешке я повредила ноготь на указательном пальце. Он натолкнулся на препятствие и весь вывернулся наизнанку. Шипя и ахая, дрожащей рукой вернула его на прежнее место, дуя на него и глотая непрошенные слезы. Палец побагровел, а под ногтем выступила кровь.

Я прижала к груди поврежденную руку, а в отверстие под подоконником полезла левой. При этом теперь соблюдала максимум осторожности, боясь, что снова навредила бы себе. От этого получалось медленно, но все же нащупала бумажный край и, ухватив за него, потянула на себя. К моим ногам упала смятая бумажка денежной купюры, когда еще не до конца вытащила то, что ухватила вслепую в тайнике. Удивилась, что же такое тогда я тащила, и извлекла на свет почтовый конверт.

От неожиданности и удивления даже присела на кровать. Что же получалось, у Маринки там тоже был тайник? Это письмо… Кто его писал и кому? Стала его вертеть, а потом прочитала имя адресата: Крайнов Александр. А писала его Маринка. Именно ее имя и фамилия значились в нижней графе, а еще адрес, обратный. Так я узнала, где теперь находилась. Но название города мне, ровным счетом, ничего не сказали. Видно городок был невыдающимся среди других российских городов. Иначе, я бы непременно его запомнила бы, ведь по географии у меня всегда была твердая пятерка.