- Всё нормально, я не в обиде, - улыбнулся он мне. - Вы лучше расскажите чего ещё надумали. Вы не подумайте ничего плохого. Я на вашей стороне, Тана знает. Мне и самому неприятны все эти подковерные игры, что здесь ведутся. Когда меня выбрали в Совет, всё было по-другому. Мы заботились о людях и нелюдях, а не о собственном благе. А потом, с приходом Заании, всё изменилось. Появились глупые законы, стали заключать договоры с демонами. Людям ещё ничего, а вот другим расам от этого всего стало ой как не сладко.

- И давно вы в Совете? - полюбопытствовала Аня.

- Да, поди уже — четыреста лет, - ответил он. - Никак приемника найти не могу, а своими потомками не обзавёлся, всё на потом откладывал.

- А почему вы не стали Главой Совета? - уточнила я. - Вы ведь один из старейшин.

- Так дело не в возрасте, а в силе. Я всего лишь гном-артефактор. Конечно, лучший и сильнейший среди своих братьев, но слабейший среди членов Совета. Меня-то и в Совет призвали только из-за того, что больше никто не смог совладать с «Аркой Вампиров». А я смог, - гордо отметил он. - И не только восстановил её здесь, но и закрыл от любого, кто не является членом Совета. Да, поди каждый второй артефакт в этом месте — моих рук дело.

- И «Око»? - заинтересовалась Аня.

- «Око» — нет, - ответил он. - «Око» даровала нам богиня Фрия, как и артефакт истинной суженой, так глупо испорченный людьми, или кто там пошёл против воли богини, я уж и не помню.

- А, это «Око», оно что показывает? - не унималась Аня.

- То, чему необходимо свершиться ради общего блага, - объяснил он. - Как с тобой. «Око» показало нам день и час, когда нужно будет объединить тебя союзом с тем, кто войдёт в зал.

- Так вы не знали, что это будет Азур? - глаза у Ани округлились. - А если бы в зал вошёл, ну допустим, чёрт. Вы бы меня с ним связали?

- Ну, примерно так, - кивнул Духл. - Только мы почувствовали приближение дракона ещё за час до начала церемонии. Ты хоть знаешь, на что он пошёл ради тебя?

- Честно говоря, понятия не имею, - задумчиво ответила она.

- Ну, вот и спроси у него, - ухмыльнулся гном. - Правда, думаю, он вряд ли расскажет, по крайней мере до рождения вашего первенца.

- Какого ещё первенца?- снова впала в шок Аня.

- Да, такого, - довольно ответил он. - А то ты не знаешь, откуда дети берутся. Может рассказать?

- Нет, спасибо, не нужно. Просто я не планировала. К тому же мы не женаты перед вашей богиней, и песню он не пел...

- А при чём тут песня? - удивился гном. - Песню поют, чтобы отыскать истинную, а он её уже нашёл, хотя пока и не знает об этом.

- А что по поводу меня? - влезла я в разговор. - Зачем меня нужно было связывать с Вэлом?

- С вами двумя — всё намного сложнее, - задумчиво произнёс Духл. - Его сердце боится и сторонится любви. Оно начало леденеть. У Дардориона долго не было наследников, и он обратился за помощью к Совету. Мы помогли ему, зная, что ожидает его сына. Поэтому взяли клятву, что если его сын не женится к своему трёхсотлетию, мы сами подберём ему пару. Правда, в этом случае он будет вынужден стать частью Совета и уже не сможет занять место отца. Да и с поиском истинной могли возникнуть проблемы, ведь не каждая добровольно откажется от силы дракона. Но, тут у нас появилась ты, и мы, так сказать, решили убить сразу двух зайцев. Благодаря твоему наследству и твоей силе, ты признана магией Главой Совета, а значит, свободных мест для дракона нет, что даёт ему возможность заниматься своими делами. А благодаря ему, никто не может оспорить твоё право. Плюс к этому, ты уравновешиваешь его внутреннего дракона и не даёшь тому полностью завладеть Вэлом, ведь в противном случае, у него ничего человеческого не останется, а это для драконов — самая страшная судьба.