– Конечно, поступишь, не сомневайся. У тебя неплохие баллы за экзамен, две стихии, да еще и фамильяр! Так что даже не переживай.

– Это хорошо, – я вздохнула, – ну дальше я сама уже дойду, спасибо, что проводил до ворот.

– Будь осторожна, – снова повторил он и , нахмурившись, добавил, – и не доверяй всяким проходимцам вроде Барджи, у него не самая лучшая репутация в академии.

– Ладно, – легко согласилась я, поскольку продолжать случайное знакомство и так не планировала, – ну пока, я побежала!

– Саррел лейнис, – тихо произнес в ответ Крис.

Так тихо, что мне показалось, что это ветер прошелестел мне что-то в ухо. Но я торопилась домой и не стала уточнять, что значат эти странные слова. Мало ли, может какое-то прощание на местном молодежном сленге. Мне сейчас в эти нюансы вникать некогда, и так информации о новом мире слишком много.

До дома я добежала даже быстрее чем обычно, отмечая, что маршрут уже стал совсем привычным, словно я живу тут давным давно.

– Бабушка, смотри что у меня! – радостно закричала я, переступив порог дома.

– Альбина, сколько раз повторять, ни к чему издавать такие громкие звуки, это неприлично. Свои новости расскажешь за обедом, тем более, что я тоже приготовила для тебя сюрприз.

– Ладно, – я вздохнула, повертев на руке браслет, и отправилась в свою комнату немного освежиться.

К столу я вышла уже не в таком воодушевлении, все-таки бабушка умеет одной интонацией охладить любые мои порывы. И хотя мне по-прежнему не терпелось похвастаться Жариком, я решила не торопиться и подождать более подходящий момент.

– Что за сюрприз? – спросила я, чтобы отвлечь бабушку от пристального наблюдения за моим умением орудовать ножом и вилкой.

– Сначала доешь, – бабушка была непреклонна.

Я только вздохнула, раньше у нее не было такой яростной тяги к соблюдению этикета, а теперь я почему-то должна мучиться. По-быстрому доев жаркое, я положила приборы на тарелку и выжидательно уставилась на бабушку.

– Ох, ты все такая же нетерпеливая, – укоризненно заметила она, но все же подозвала знаком служанку, которая принесла мне красивую овальную коробочку на подносе.

– Что это? – с любопытством спросила я, развязывая бантик.

– Подарок. Хотела вручить его позже, когда будут известны результаты поступления, но думаю, что он понадобится уже в ближайшее время.

– Ух ты, – обрадовалась я, вытаскивая из упаковки новенький смартфон в красивом бирюзовом чехле, – спасибо, бабуль.

– Как им пользоваться, думаю, сама разберешься, – бабушка сделала небольшую паузу и протянула мне сложенный вдвое лист, – а это контакты самых перспективных женихов в академии. Мне было нелегко добыть этот список, надеюсь, ты сумеешь им правильно воспользоваться.

– Но бабушка, – я с неприязнью посмотрела на список, – мне кажется, это не очень хорошая идея. Зачем мне женихи? Я хорошо сдала последний экзамен и хочу сосредоточиться на образовании. Мне правда здесь интересно, и я уверена, что смогу достойно закончить академию. Ну а потом уже заняться поисками мужа.

– Альбина, – бабушка тяжело вздохнула, – ну кого ты обманываешь, какая учеба? Будем честны, все, что у тебя есть – хорошенькое личико, фигурка и умение очаровывать молодых людей. Но эти свойства со временем только портятся. Если сейчас ты имеешь все шансы подцепить подходящего аристократа, то после окончания академии кому ты будешь нужна? Да и удастся ли тебе продержаться дольше первого семестра?

Я опустила голову, чувствуя, как защипало в носу.

– Ты ведь никогда не верила в мои способности, да? – тихо спросила я, – я для тебя лишь глупенькая хорошенькая кукла? Только вот я не такая! И я докажу, что ничуть не хуже других студентов.