- Ты ясновидящая? - всматриваясь в моё лицо, уточняет молодой человек.

- Я всё ещё не уверена, что у меня за дар, - признаюсь честно.

- Но он работает от прикосновений? - продолжает уточнять красавчик.

- Кажется да, - уловив в его глазах какую-то важную мысль, киваю сосредоточенно.

- А со мной не работает? - спрашивает тот и так же демонстративно опускает взгляд на свою руку, крепко державшую меня за запястья.

Точно!

Я ж ничего не вижу.

И это странно, потому что на всей площади не найдется более проработанного персонажа, чем он…

- Возможно, я должна сама вас схватить? - вновь ощущаю в себе лёгкий азарт и проверяю идею, ухватившись за его запястье своей свободной рукой.

Ничего не происходит.

Действительно странно…

Но наш узел из рук почему-то начинает веселить. Интересно, это нервы?

- Ты что, артистка? Это, по-твоему, весело? - задаёт вопрос незнакомец, и его голос как-то уж совсем неожиданно пробирает до костей.

- В общем, давайте без глупостей? Моему хозяину не понравится, что меня забрал какой-то мужлан с улицы! Поверьте, вам не нужны такие неприятности, - почуяв угрозу, решаю пойти в нападение бравадой из очевидного вранья.

- Так теперь я «какой-то мужлан с улицы»? А представление всё интереснее, - поднимает бровь красавчик и смотрит на меня с таким холодом, что мне буквально становится не по себе.

А что это вообще за человек такой? И почему он так привязался ко мне?.. Что я такого сказала, что он от меня не отцепляется?!

Быстро пораскинув мозгами, понимаю, что всё… всё, что я сказала, могло быть воспринято крайне неоднозначно!

Вот это вляпалась.

- Лучше отпустите меня. Серьёзно. Вы не понимаете, что сейчас творите, - сообщаю ему взволнованно.

- Вот, на месте и узнаем, - сообщает похититель, закидывает меня себе на плечо и уносит куда-то в толпу.

Мой шёлковый платок слетает с головы и пропадает под ногами недоделанных людей…

Невзрачная карета без опознавательного герба - последнее, что я вижу прежде, чем мне натянули мешок на голову.

А внутрь помещения, пропахшего сыростью и плесенью, я попадаю уже совсем дезориентированная.

- Только на цепь не садите! - вырывается из меня на волнах нелёгкой паники.

- И не собирался. Ты всё равно отсюда не сбежишь, - стянув с меня мешок, сообщает похититель.

- О! Тут даже есть, где прогуляться, - оцениваю подвал и его размеры.

- Это одно из лучших помещений для гостей, - на губах молодого человека появляется кривая улыбка.

- Здесь воняет плесенью. И наверняка завёлся грибок. Советую прибраться перед приходом следующего посетителя, - замечаю по-хозяйски.

- Это и впрямь интересно. Кто ты? Почему ты так общаешься? - спрашивает молодой человек, сделав ко мне шаг.

- Как? - отступаю на всякий случай.

- Так свободно. Ты сама - сплошное воплощение свободы. Таких здесь не водится, - прищурившись, отвечает похититель.

- Здесь? - решаю прицепиться к словам.

- В этом мире, - звучит странный ответ.

- А есть другие? - ещё аккуратней спрашиваю.

Неужели он тоже понял, что мы находимся внутри произведения?..

- А мне почем знать? - совсем просто отвечает молодой человек.

Нет, кажется, не понял…

- М… а меня-то вы зачем схватили? - перевожу тему, продолжив осматриваться.

- Поначалу спутал кое с кем. Затем прислушался к тому, что ты говоришь. А теперь я уверен, наша встреча не была случайной.

- Почему? - насторожившись, уточняю.

- Что я точно понял про этот мир… - протягивает мой прекрасный похититель и по совместительству владелец жуткого подвала, - здесь не бывает совпадений. Все встречи предопределены, как и все события. И ты мне попалась не просто так.