В груди что-то неприятно царапает. Но вообще, мне должно быть всё равно. Перебесится и забудет. Неважно, что она чувствует, главное, чтобы слушалась. Одному мне будет сложнее, а доверять я никому не доверяю. Удачно, что Мелисса подвернулась, и я смог поставить метку подчинения.

Захожу в кабинет и сажусь на одно из кресел. Дед сидит за своим столом и недовольно сверлит взглядом, но на меня это перестало действовать лет с тринадцати. Не страшно вообще. Ничего он мне не сделает.

— Что ты сказал ей? Настроил против меня? — небрежно спрашиваю я деда.

Всегда чувствовал, что он предвзято ко мне относится. Это из-за тёмной магии, которая проявилась слишком рано.

— Что я сказал, касается только меня и адептки Ливион. Ты мне ответь другое, — делает многозначительную паузу он. — Ты использовал ту магию в городе?

Невольно сжимаю пальцы. Стараюсь ничем не выдать, выглядеть спокойным, но внутренне я сильно напрягаюсь.

Демоново дерьмо. Он не должен был узнать. Как?

По закону нельзя изучать тёмную магию, если ты не окончил академию. А к практике можно переходить только после двадцати пяти лет. Такие дурацкие ограничения придумали из-за того, что тёмная магия может влиять на сознание, и якобы противостоять этому может только взрослый сформировавшийся маг. Но я никакого влияния не заметил.

То, что я уже приступил к практике и изучению — наша семейная тайна. Иначе я бы не смог ей управлять, она вырывалась бы спонтанно и могла кого-то ранить. Так что под руководством деда я использую магию уже давно.

Ключевое слово — под руководством. Без него мне нельзя её использовать. Как по мне, это перестраховка, но правила тут устанавливаю, к сожалению, не я.

— Это не я, — твёрдо смотрю в глаза деда. В последний момент не выдерживаю и отвожу взгляд.

— Врёшь, — делает он вывод. — В любом случае, я вижу, что ты тратил энергию.

— Да как? — вырывается у меня.

Как он видит, для меня загадка. В детстве я не задумывался об этом. Но чем больше изучаю магию, тем больше не понимаю.

Да, драконы видят силу, её цвет и плотность. Но не потенциал. Не количество магии, скрытое внутри тела мага. Это невозможно. Так как дед это делает?

Причём я замечал, что иногда он не видит, не догадывается. Может, он использует скрытый артефакт?

— Мне надоело тебе рассказывать, как это опасно, — устало трёт лоб ректор. — Так что неделю будешь без магии. Я поставлю блок.

— Не надо, — подскакиваю я с кресла.

Поздно. Его магия оплетает запястья, и на них появляется видный только драконам узор. Метка замка. Я не смогу использовать тёмную магию. Не смогу приказывать Мелиссе. Как не вовремя.

16. Глава 15

Я не могу шелохнуться, не сопротивляюсь, когда Ринар уверенно касается моих губ. Обхватывает нижнюю губу, и у меня перехватывает дыхание. Мысли становятся вязкими и тягучими, как патока. А ещё… что-то неуловимое появляется в душе, но чувство ускользает, стоит мне только обратить на него внимание.

Медленно возвращается ясность. Что я творю? Почему не сопротивляюсь, я же, вообще-то, против. Буквально только что ему об этом и сказала.

В теле жар, по спине и плечам бегут мурашки, а я понимаю, что мне вполне приятны прикосновения Ринара. Чувствовать, как крепко прижимает он меня к себе, как его пальцы вдавливаются в кожу, словно он на краю пропасти, а я — то, что может его спасти.

Поражаюсь своей реакции и мыслям. Не думала, что я такая… или это из-за стресса?

Ринар отстраняется, но не отходит, стоит близко, придерживая за талию. Всматривается в моё лицо, словно видит в первый раз, изучает. Я замечаю, что его зрачок вытянут в вертикальную линию, как у зверя.