— Конечно, адептка Эйрис. После адептки Бирош.
— После? — хмурюсь я.
Катарина переводит взгляд с меня на ректора и, кажется, что-то начинает подозревать.
— Я поняла, — выхожу не оборачиваясь.
Нет, почему? Что такого случилось, что он решил поговорить с Катариной? Это тоже магия главной героини?
Ждать в приёмной не хочу. Выхожу вместе с остальными и просто бреду по коридору, погружаясь в мысли. Дебион остаётся ждать, а Корни, видимо, нужно в ту же сторону, куда бреду я. Ускоряюсь, чтобы не общаться с ним.
Ладно, ректор ничего не делает просто так. Наверняка есть причина. И может быть, он о ней мне даже расскажет… Но вдруг у меня были бы проблемы? С той же нестабильной магией. Ему всё равно?
— Это… — слышу рядом и чуть не подпрыгиваю от неожиданности.
А это Корни, о котором я забыла. И он, получается, шёл за мной всё это время.
— Чего тебе? — недоброжелательно отвечаю я.
— Может, вместе поедем в город? За ирейсисом, — предлагает он, перебирая пальцами.
— Я лучше отработаю. А ты предложи Катарине. Тебе же она нравится? — спрашиваю прямо.
— Это так заметно? — явно смущается он.
— Не слишком, но заметно. Так что действуй. Она не должна быть обречена на жизнь с этим деб… Дебионом.
Корни смотрит на меня, словно не ожидая этих слов и не до конца веря. Но подвоха нет, мне действительно героиня нравится чуть больше, чем герой. Не очень понятно, чем он зацепил её.
— Спасибо, — после молчания всё же произносит Корни. — Тебе тоже… удачи.
Он смотрит мне за спину, а потом быстро сворачивает в другой коридор. Как будто сбегает. Я уже не скрываю полный подозрений взгляд, направленный в спину травнику. Корни спотыкается на ровном месте и чуть не падает. Он удерживает равновесие, а я надеюсь, что это просто совпадение, и от моего взгляда люди не падают.
— И куда ты ушла? — за спиной материализуется ректор. — Ты что, ревнуешь?
Последнюю фразу он уже говорил, наклонившись к уху. В коридоре, конечно, никого нет, но я смущаюсь и напрягаюсь. А вдруг сейчас кто-то появится, а мы…
— Идём в аудиторию для практики. Заодно поговорим, — тянет меня за руку ректор.
Я позволяю себя привести, благо аудитория недалеко. Как только мы входим и закрываем дверь, Аскар поворачивается.
— Всё же не удержалась от использования магии?
— Иначе они бы подрались, — не хотела оправдываться, но прозвучало это именно так.
— Как страшно, — хмыкает ректор. — Но если ты выпустила силу осознанно, это лучше, чем если бы сорвалась. Сейчас потренируемся.
— А ты мне ничего не хочешь рассказать? — прищуриваюсь я.
Аскар думает. Но, видимо, совсем не понимает, о чём я.
— Мартина отчислят. Но мы сохраним его природу в секрете. Они нашли человека, который сможет его обучить.
— Это хорошо. А с Катариной вы что обсуждали? — не выдерживаю и спрашиваю прямо. Видимо, с Аскаром лучше так.
— Её магию. Ещё одна адептка с редким даром. Но в её случае хотя бы понятно, как так получилось.
Немного неожиданно это слышать. Он наверняка говорит о той магии, что помогла Катарине вылечить сломанный стебель. Как и когда ректор выяснил это?
— Хорошо, не буду лезть в ваши секреты, — сдаюсь я.
— Её секреты, — ректор приближается и сгребает меня в объятия. — Неэтично было бы тебе рассказывать о чужих тайнах. Спроси у Катарины. Уверен, она не станет от тебя скрывать.
— Сомневаюсь, — я медленно таю в его сильных руках.
Чувствую себя под защитой, и ворчать уже совсем не хочется. Редкий дар, так редкий дар. Это важно.
Ректор приподнимает пальцами мой подбородок и мягко целует.