– Ладно. Окей. – Я обречённо вздохнул и, вытащив камень принадлежности, поднёс к сфере. Что потом началось… Пол затрясло, и он в мгновение ока покрылся трещинами. Свечи потухли, а сфера разлетелась на тысячи маленьких кусочков, сбряцав по броне стражников. Мой камень сперва светился ярко-красным, но затем огонёк поменялся на тускло-синий.

– Это что за чертовщина?! – воскликнул один из стражников, а затем направил на меня остриё алебарды. Твою мать… Неужели придётся начинать войну прямо сейчас? Ладно, сперва взвесим шанс на победу. Допустим, сейчас в городе находится четыре сотни разноуровневых приключенцев. В округе ещё шесть сотен, но они доберутся не сразу. Мана закончится на третьей сотне, и к этому времени оставшиеся успеют меня окружить. Затем меня ждёт крайне мучительная расправа, ибо живым я от них точно не уйду. Меня спалят, Райан перенесёт крепость в другое место, на Аленсис могут напасть, и тогда моих ребят раскупят остальные владыки. Плюс модераторы могли дать конские штрафы за провал операции. В общем, вариант один – лгать! Лгать до победного. До крови из дёсен.

– Чего? Язык проглотил?!

– Вышло недоразумение! – Я поднял глаза, невинно хлопая ресницами. – Честно – не имею понятия, что за колдунство тут произошло…

– Остыньте, ребята! – В нашу небольшую стычку вмешался Нифирил, который до сих пор отряхивался от осколков. – Подобное уже было две недели назад. И что? Райан доверяет ей больше, чем себе! Она успела трижды спасти нашу крепость от местных тварей!

– Вот не надо, а? – Страж злобно зыркнул на друида. – У неё цвет камня поменялся на долю секунды из-за того, что она увлекалась тёмной магией по призыву мёртвых животных. А тут такое… Да я сейчас его на фарш разделаю!

– ТИХО! – Дверь с грохотом рухнула на потрескавшийся пол, и к нам зашёл… Ох, ну надо же! Райан собственной персоной.

Статный принц в сияющих доспехах… Его русые локоны были аккуратно уложены, а о скулы, казалось, можно было порезаться. В каждом движении великого паладина читалась крутость и вальяжность. Его взгляд надменно ощупывал каждый сантиметр места происшествия… как будто играет в Шерлока, ей-богу!

– О… Простите, ваше сиятельство… – выдохнули стражники и тут же опустились на одно колено.

– Что здесь случилось, Нифирил? – спросил Райан, и его надменный взгляд наконец-то остановился на мне.

– Я привёл новенького… То сообщение…

– Ммм, какая модная шляпа, – холодно произнёс паладин и сделал два шага навстречу мне. – И доспех мне кажется знакомым… На панде он смотрелся галантнее.

– Простите, но мне понравилось то, как дублёная майка гармонирует с шапкой-ушанкой… – сделав максимально виноватый вид, ответил я.

– Вижу тебя насквозь… – Паладин усмехнулся. – Притворство не грех, особенно если во имя высшего дела, не так ли?

– Простите, что? – Твою мать! Откуда он узнал?!

– Пойдём, родной… Не думаю, что это разговор для чужих ушей. – Райан поманил меня рукой за собой. – А вы… Позовите гномов! Пускай тут всё отремонтируют.

– Будет исполнено, ваше сиятельство! – отрапортовали стражники.

Что тут, чёрт возьми, происходит? Почему Ганс ничего не сделал для прохождения подобных проверок? Может, стоит начать драку сейчас? Нет… Будет проще договориться и переиграть его потом. К тому же глупо вот так сразу надумывать. Я пока не получил полной информации, про что именно говорил Райан.

– Куда мы идём? – спросил я.

– В зал суда, – ответил паладин, приветливо намахивая приключенцам, что ходили в округе. – Нужно вынести вердикт тому, кто так неумело притворяется.