- Она беременна была, а вы её сильно побили…
Договорить она не успела. Сильный удар по лицу, и девушка резко падает лицом на кровать, судорожно оборачивается, неосознанно прижимая ладошку к ушибленной щеке.
- Значит, вот что ты думаешь о собственном муже — шипит над ней Дженор. А потом наклоняется и резко хватает жену за волосы, рывком поднимает на ноги, заставив её тихо пискнуть от страха и боли — А ведь я даже был готов простить тебе попытку побега из-под королевского надзора. А ты оказалась неблагодарной тварью! Что же, видимо, придётся учить тебя уму-разуму. Чтобы впредь понимала, что тебе можно, а что нет. И чтобы знала своё место!
Муж выпустил из рук распущенные волосы девушки, и чуть оттолкнул от себя на шаг… Чтобы в следующий миг нанести ещё один сильный удар по голове девушки, от которого Ярина упала на пол лицом вниз, поцарапав локти о ковёр с грубым ворсом. Дальше удары посыпались один за одним. А бил муж исключительно ногами. По бокам, по животу.
- Я тебя научу мужа уважать, тварь! — приговаривал он, а девушка могла лишь лежать, закрыв лицо руками и молясь про себя, чтобы этот кошмар в её жизни поскорее закончился. Было больно, но ещё больше было страшно. От одной лишь мысли, что если злодей-муж захочет, это будет происходить каждый день! И ничего с этим не сделать! Никто не поможет и не защитит, так ещё и её саму виноватой выставят! Скажут, что довела мужа!
В какой-то момент удары прекратились, послышались удаляющиеся шаги, потом тихий скрип кровати. Муж отошёл от неё, но Ярина всё ещё боялась шевелиться, так и лежала на полу в позе эмбриона с закрытым руками лицом, мысленно подмечая, что рёбра у неё, кажется, не сломаны, а вот синяков на её теле теперь огромное множество. Никогда в жизни её не били так! Даже отец, когда она была маленьким непослушным ребенком, ограничивался парочкой шлепков ладонью по попе. А тут…
«Может быть, смерть от голода на улицах была бы куда предпочтительнее, чем семейная жизнь со злодеем из Штормового замка? — мелькнуло в голове девушки, а потом к ней пришла запоздалая мысль — Надо было обрезать волосы, раздобыть где-нибудь мужскую одежду и переодеться мальчиком-подростком! Никому бы даже в голову не пришло, что перед ними переодетая девушка! Благодаря урокам отца я даже читать и писать умею, могла бы к кому-нибудь подмастерьем устроиться! Ну почему я только сейчас до этого додумалась, когда наш союз уже соединён брачным ритуалом и благословлён Великими Богами?»
- Хватит разлёживаться! Я же знаю, что никакого особого вреда тебе не причинил! А пара лишних синяков будут тебе уроком! Поэтому прекращай притворяться и поднимайся! И не вздумай реветь! Женские слёзы никогда меня не трогали! — прозвучал суровый голос злодея, и Ярина с трудом заставила себя присесть, опираясь на вытянутые руки. Тело болело и ныло. А девушка приподняла взгляд на мужа. На лице злодея читались эйфория и торжество. Будто только что произошедшее было чуть ли ни мечтой всей его жизни. Именно в этот момент Ярина окончательно поняла, что бы она ни сделала, как бы себя ни повела, Дженор всё равно найдёт, на что разозлиться и за что её следует наказать.
- Вставай и иди сюда — произнёс муж, как выплюнул, заставляя девушку окончательно убедиться в своих умозаключениях — Так уж и быть, если ты сейчас подойдёшь, встанешь передо мной на колени, попросишь прощения за свои слова и поведение, а также пообещаешь впредь вести себя, как и положено правильной покорной жене, больше бить я тебя не буду.
После этих слов ладони Ярины, лежащие на ковре, медленно сжались в кулаки, задевая ногтями за грубые ворсинки. Возможно, если бы она выросла в семье, где отец постоянно унижал и бил мать, она бы искренне считала подобное нормой. О, девушке прекрасно было известно, что в большинстве семей мужья бьют своих жён, и ни для кого это не секрет. В большинстве случаев такие побои оправдываются и даже поощряются обществом. Вот только внутри у Ярины назревал громкий протест. К тому же, был у девушки один небольшой секретик, о котором отец всегда велел молчать, но сейчас… Ярина осторожно, чуть покачиваясь и морщась от боли, приподнялась на ноги. Муж её довольно ухмыльнулся, смотрел с ожиданием. И девушка вдруг улыбнулась в ответ.