- Александра, отстаешь, - бодро крикнул Кощей и, схватив ее за одну руку, а какого-то выдохшегося паренька за другую, потащил их за собой как на буксире.

Александра вяло материлась, перебирая ногами. Добежали одними из первых, вместе с японкой и еще несколькими бегунами. Тяжело дыша, Александра упала на землю, из глаз катились слезы, легкие горели огнем, хотелось сдохнуть. Но жестокий Черномор не разрешил валяться на земле, заставил подняться и махать руками и ногами.

- Девочку на неделю освободи от занятий, - вполголоса сказал Кощей Черномору. - У нее был выброс силы, ей надо восстанавливаться.

- Понял, - коротко ответил Чернов.

У Сашки даже злиться сил не было. Знал ведь, но все равно тащил! До завтрака оставалось два часа. Нормальные люди поплелись досыпать, а Сашка поковыляла к русалочьему озеру.

- Девочки, спасайте, - взмолилась она. - Помираю!

Русалки Сашку нежно любили, как любили всех рукодельниц. Она плела им косы, дарила бусы, приносила пряжу и учила вязать браслеты. Русалки в свою очередь иногда делились с ней целебными водорослями - сами выращивали, помогали с нитками, да и просто болтали. Вот и сейчас озерные девы затянули Сашку в воду, обмазали какой-то вонючей кашей, вымыли ей голову, размяли тело. Сашка даже немного задремала. Как заново родилась! Волосы сияют, кожа нежная, бархатистая, в теле легкость, в голове звенящая пустота.

- Скажите мне, девочки, как Кощея приворожить? - спросила на удачу Сашка.

- Ко-о-о-още-е-е-е-я? - протянула черноволосая Марьямь. - А зачем тебе этот старый пень?

Сашка уселась на камень, задумчиво поболтала рукой в чистой воде, отгоняя головастиков.

- Сама не знаю, - призналась девушка. - Только как вижу его, здесь - в груди - тепло. А когда не вижу, словно пусто и холодно. Мимо проходит - огнем опаляет. Взглянет черными своими глазами, коленки дрожат. А как целует, голова кругом, себя не помню.

- Александра, ты влюбилась, - констатировала Галла, пухленькая русалка-плакунья.

- Ага, - не стала спорить девушка. - Так и есть. Скажете, что я совсем дурочка?

- Почему? - удивилась Марьямь. - Любовь - это прекрасно. Все мы когда-то любили. А Кощей мужчина видный да ласковый.

Александра аж глаза вытаращила.

- То есть вы не считаете Кощея плохой партией? - уточнила она.

- Кощей - это тебе не юный оборотень, - пожала плечами Марьямь. - Да, не молод, но далеко не стар. В любви опытный, горячий, тело красивое, крепкое, всё как надо работает. Не пожалеешь!

- Тьфу ты, - вздохнула девушка. - Я о любви, а она о постели.

- А в постели не любовь разве? - хитро улыбнулась русалка. - Коль в постели не заладится, ни одна любовь жить не будет.

- Не получается у меня с постелью, - призналась Сашка. - Сбежал он.

- А ну расскажи, - мгновенно оживились русалки.

Сашки и рассказала.

- Значит так, - наперебой заговорили русалки. - Теперь внимания на него не обращай. Кощей мужчина гордый. Он начнет волноваться.

- Да только совсем неприступность не строй, он ведь после Василисы на голову пришибленный. Хорошо его эта стерва потрепала, всю душу ему сожрала. Та еще русалка была.

- Какая-такая Василиса? - напряглась Сашка.

- Ой, давно это было, - отмахнулись девочки. - Лет сто назад, а может и тыщу.

- Одеваешься ты, Сашка, как пацан, - качали головой озерные девы. - Платья не носишь.

- Вот чтобы платье сегодня же надела! И туфли. А кроссовки свои спрячь. И волосы красиво причеши. И не смотри на него, не смотри. Но в коридоре рукой задень. Или в глаза погляди, быстро так. И сразу взгляд отведи, и ресницами взмахни.