- Явились добить? – съязвил я, уже прикидывая, как на моей семье отразятся будни нищего мещанина.

- Что вы, всего лишь принесла вам чай с медом, - невинно улыбнулась и протянула мне чашечку с ароматно-сладким напитком.

- Пить можно без опасений? – уточнил, приняв из ее рук угощение. – Вы ведь знаете, что не получите ни гроша, если я умру в муках в статусе вашего названного суженого?

- Опасаться стоит всегда, - усмехнулась. – Но чай заварила Риана и велела передать вам.

- Так она тоже видела счета? – уточнил, сделав глоток напитка, приятно растекающегося по языку медовой негой с травяным горьковатым послевкусием.

- Эти – нет, - девушка хихикнула. – Но она знает, что скоро явится посыльный со счетами на оплату ювелирных украшений и аксессуаров, которые мы с ней приобрели сегодня.

- И когда вы только успели, - подивился женской оперативности.

- Как говорят ваши сыновья – мы рано встали, - пропела в ответ, взяв с полки статуэтку из янтаря.

- Теперь я понял, какое у вас главное правило выживания, - констатировал я. – Выживи всех. Верно?

- Знаете, как меня прозвали в свете? – встала рядом. – Злом.

- Из-за фамилии?

- Из-за того, что умею за себя постоять.

Залюбовался на алые губки, что сложились в усмешку. Потом пробормотал:

- Не завидую вашим врагам. Теперь даже боюсь, что попаду в их число, и очередь на истребление дойдет и до меня.

- Все может быть, - донеслось в ответ все тем же елейным голоском.

Нахалка, восхитился и тут же вспомнил Весну. Она могла сначала утробно урчать, показывая свое расположение, а следом нырять с небесных глубин вниз и, схватив зазевавшуюся козу, покоряющую горный склон, вгрызаться в еще горячее мясо.

Внутри полыхнуло что-то животное, сильное, бескомпромиссное. В следующее мгновение я прижал Фабиану к себе – властно, одним рывком вжал в свое тело. И завладел девичьими губками, что раздразнили меня до исступления. Их вкус проник в мой рот, взбудоражив все мужские инстинкты, растекся внутри по-хозяйски – не нагло, а словно это было само собой разумеющимся. В голове пронесся вопрос – кто из нас над кем сейчас довлеет?

Но через секунду хлесткая пощечина вырвавшейся из моей хватки девушки выбила эту мысль прочь. В ушах зазвенело. Рот наполнился кровью – от разбитой губы.

- Я полукровка! – прошипела Фабиана. – Но не дешевка, запомните это!

Она умчалась, яростно хлопнув дверью и оставив меня стоять в растерянности, тоскуя по вкусу ее губ, что неотвратимо таял, превращаясь в сладко-ноющее запретное, но такое желанное воспоминание.

К чему нас всех это приведет?..

16. Глава 16 Злючка-Колючка

Марьяна

Я вылетела из кабинета подобно фурии, впервые оседлавшей непокорную метлу с дурным характером. И замерла. Дрожащими пальцами потрогала губы. Их саднило. И они все еще хранили вкус запретного поцелуя. Самого первого моего поцелуя! Я не хотела его запоминать. Я злилась. Но больше даже не на Риардана, а на себя.

Злилась, что так опешила вначале, не оттолкнула в тот же миг, как прижал к сильному мужскому телу. А еще было стыдно – жгуче, до боли, за те ощущения, которые испытала в его объятиях. Никогда ничего подобного ни к кому не чувствовала. И уж точно не должна была чувствовать к жениху, которого навязал император!

Вся эта буря, что пронеслась по телу. Огненные мурашки, попадавшие в обморок от переизбытка ощущений, желание, чтобы поцелуй продолжался бесконечно. Всего этого не должно было быть! Но наглый демон породил все это во мне!

Вот же рододендрон рогатый!!!

Рыча, промчалась мимо опешившей Рианы, ворвалась в комнату, захлопнула дверь и прижалась к ней спиной. Его губы были такие горячие… Как же перестать об этом думать?!