Нет, определенно, север уже начал влиять на меня, причем не самым лучшим для благовоспитанной девушки, образом. Представляю, какой вернусь назад домой, когда практика закончится. Матушка и отец будут удивлены разительной перемене в своей милой дочери.

- Что у тебя? – спросила Катя, когда я выругалась так откровенно. Она никогда прежде не слышала, чтобы я говорила подобным образом. Да и что уж там скрывать – я сама не произносила подобных слов, хотя знала несколько крылатых фраз. Они были подслушаны мной у отца. Он порой мог выразиться крепко, особенно, если не видел, что за ним тайно наблюдают.

- Меня приставили к боевикам, - ответила подруге и показала лист.

Боевики-практиканты – это значит, что я буду видеть Марка. Мужчину, встреч с которым хотела бы избежать.

- Что плохого? – удивилась девушка. – Все по специальности. Ты справишься на раз.

В этом я не сомневалась. Загвоздка была в Вознесенском, но Катерина пока не знала причины, а я все еще не стремилась с кем-то поделиться своими проблемами.

- Справлюсь, - сказала, обращаясь больше к себе, чем отвечая на вопрос целительницы.

- Как-то ты это странно произнесла, - сказала Екатерина, но я лишь пожала плечами.

- Пустое. Не обращай внимания, - ответила и улыбнулась.

Мы поднялись от главного зала наверх, направляясь в свою комнату. Навстречу с важным видом выплыл Игнат. Увидев нас, целитель растянул губы в улыбке и подошел, поочередно рассматривая то меня, то Катю. Я же обратила внимание на полотенце, которое парень перебросил через плечо.

- Куда направляешься? – спросила я и Игнат улыбнулся еще шире.

- Мыться, - ответил он и мы с Катей переглянулись.

- Что? – спросила я с каким-то радостным отчаянием.

- Да. Внизу открыли бани. Только что нам об этом сообщили.

- Внизу? – сказала Катя.

- Бани? – ахнула я. – Здесь есть бани! – не помню, говорила об этом Дельмар. Возможно, и говорила в самый первый день нашего прибытия в крепость, но я тогда мало что понимала. Мысли были не о том.

- Да, вот я и спешу, чтобы перед сном наконец-то привести себя в порядок, - парень подмигнул Кате, улыбнулся мне и пошел дальше, насвистывая какую-то мелодию.

- Так, я тоже хочу вымыться, - сказала я решительно. Все же, таз с горячей водой пусть и временное спасение, но не предел мечтаний. Конечно, в идеале была бы ванна, полная пены. Хотя можно и без пены, но главное, ванна. Только и баня вполне подойдет. У нас в сельском доме, куда мы ездили порой летом с родителями, но в основном стоявшем закрытым, поскольку матушка предпочитала жизнь в столице, так вот, там у нас была эта самая баня: простое строение наподобие крепкого сарая с высокой и широкой трубой. Я сама ни разу не ходила париться, но отец каждую неделю посещал это место и не уставал твердить, что подобные сооружения полезны для здоровья.

Матушка в ответ говорила, что баня – это слишком по-крестьянски и что нам, благородным господам, не стоит уподобляться простому люду. Отец на подобные высказывания только улыбался, а я и не думала, и не гадала, что когда-то сама смогу попробовать попариться в бане. А вот теперь была готова на все, лишь бы смыть с себя грязь и усталость прошедших дней.

Поэтому, почти не сговариваясь, мы с Катериной бросились едва ли не бегом в нашу комнату. Быстро собрали в холщовую сумку сменную одежду и пару полотенец. Прихватили также мыло и ринулись назад в коридор, надеясь отыскать самостоятельно баню. Жаль, что госпожи Дельмар в комнате не оказалось. Вот уж кто точно показал бы нам дорогу.

Впрочем, баню мы нашли без особого труда. Стоило спуститься вниз в большой холл, как нам навстречу потянулись и практиканты, и постоянные военные из гарнизона. На вопрос Катерины, куда идти, чтобы найти баню, один из мужчин, дородный дядька с пышными усами в шапке, нахлобученной на влажные растрепанные волосы, ухмыльнулся. Лихо подкрутив усы и приосанившись при виде Золотовой, он рассказал как и куда идти, а затем добавил: