В комнате было тепло. Огня, горящего в камине, вполне хватало для того, чтобы отопить помещение. Катя сидела на кровати и расчесывала волосы, а госпожа Лира, взяв какую-то книгу, приготовилась почитать перед сном, но этот стук, вежливый и требовательный, заставил нас троих поднять глаза.

- Туманова, откройте, - распорядилась целительница и я безропотно направилась к двери. Открыв ее в недоумении отступила назад. На пороге стоял военный, в теплой форме и с нашивкой на рукаве, свидетельствовавшей о его принадлежности к магам-боевикам.

- Добрый вечер, - спокойно проговорил мужчина. – Мне нужна госпожа старший целитель.

Я сделала шаг в сторону и обернувшись к Лире, тихо позвала ее.

Женщина приподнялась, вопросительно посмотрела на меня в ответ.

- К вам пришли, - сказала я и увидела, как Лира отложила в сторону книгу, переложив страницы закладкой в виде обычного птичьего пера, и встав, подошла, взглянув на вошедшего с присущим ей спокойствием во взоре.

- Гладков? – проговорила женщина.

- Госпожа Дельмар, - военный отдал честь и сразу стало понятно, что целительница выше его по положению. – Меня прислал главнокомандующий.

- Я нужна? – только и спросила Лира с готовностью в голосе.

- Нет. Не вы. Командующий Воронцов просит вашу подопечную, практикантку Александру Туманову, спуститься вниз в казематы.

Я удивленно посмотрела на старшего целителя, которая и бровью не повела.

- Воронцов намерен устроить допрос джарганцу? – то ли спросила, то ли констатировала женщина.

- Я жду. Это не просьба, а приказ, госпожа Дельмар, - ответил военный.

Лира перевела взгляд на меня и велела:

- Одевайтесь, Туманова. Пойдете вместе с Гладковым в казематы. Полагаю, у вас будет очень богатая практика.

Она снова обратилась к военному, добавив:

- Ожидайте в коридоре. Туманова сейчас выйдет.

- Да, госпожа старший целитель, - приложив руку к сердцу, мужчина отступил назад и Лира закрыла за ним дверь. Я же, признаться, очень удивленная, достала форму и стала одеваться, чувствуя, как все тело подрагивает от неприятного ощущения чего-то противного моей профессии. Я уже понимала, что предстоит сделать. Джарганца будут допрашивать. Возможно, применять силу. Вряд ли будут пытать и резать, но так как пленник ослабел после потери крови, то вполне возможно, что мои способности понадобятся для того, чтобы он не лишился сознания.

Покосившись на застывшую Катерину, которая смотрела на меня круглыми от удивления глазами, надела штаны и потянулась за мундиром.

- Туманова, это испытание для вашей воли. Делайте все так, как прикажет главнокомандующий. Помните только о том, что он здесь в своем праве. Не спорьте.

- Но почему позвали меня? – спросила тихо. – Вы более опытный целитель, - не то, чтобы я сомневалась в своих способностях, но чувствовала себя крайне неуютно. Я должна лечить, спасать жизни, а не губить их. Впрочем, вряд ли пленника намереваются убить. Между нашими странами нет войны, хотя это не мешало джарганцам напасть и уничтожить целое поселение рядом с крепостью.

- Я не могу вам дать ответ на этот вопрос, Туманова, - ответила честно женщина. – Но и сама хотела бы знать причину.

Застегнув мундир, быстро привела в порядок волосы и была готова, хотя сердце лихорадочно билось в груди.

- Ступайте, Туманова, - сказала госпожа целительница и я немного нерешительно направилась к двери, за которой ждал посланник главнокомандующего.

Спускались молча. Гладков шел впереди, я за ним. Крепость казалась спящей, хотя еще с полчаса назад в ней кипела жизнь и по коридорам ходили практиканты. Сейчас же создавалось ощущение, словно эти стены давят на меня своей тяжестью. Все казалось мрачным и скорее всего, это было лишь моим воображением, которое рисовало совсем не радужные картины.