Вознесенский устремил взор туда, куда еще недавно ушли трое, и увидел через стену из бешено кружащегося снега, как Джурич и его люди возвращаются, но не одни.

Горан вел, поддерживая за плечи какого-то человека, лица которого было не разглядеть. Закутанные в заснеженную шубу, с лицом, обмотанным платком и высокой шапкой из медвежьего меха на голове, он шел пошатываясь и явно был измучен.

- Вознесенский и Егоров, берете третью лошадь, привязываете к ней джарганца и возвращаетесь в крепость, - распорядился Джурич, когда поднялся к своему отряду.

Услышав сквозь завывания снега свое имя Марк в первую секунду даже опешил, а затем, вспомнив о долге, ловко спешился и вышел вперед, вытянув руки по швам.

- Да оставьте вы эти глупости, - сказал Горан и отвернулся, чтобы забраться в седло.

Марк удивленно моргнул, а затем как-то резко обмякнув, поспешил выполнять задание.

Несколько минут они возились с веревками. Горец стонал и скорее всего был ранен. А значит, его везут в крепость к целителям, понял Марк и неожиданно осознал, что, возможно, именно Александра будет лечить этого человека.

Толика волнения за Туманову тронула сердце Вознесенского, но он тут же прогнал все чувства и лишь потуже затянул сложный узел на ноге пленника, после чего, сделав несколько шагов назад, взглянул на дело рук своих и остался доволен увиденным.

- Возвращаемся, - скомандовал Егоров, носивший чин сержанта.

Пока Марк забирался в седло, Егоров проверил еще раз веревки уже на руках у раненого и перекрикивая вой ветра, сказал:

- Сделаешь попытку убежать, лично прибью, понял? Я не настолько гуманен к горцам, как наш капитан.

Горец взглянул на говорившего и Марк, уже сидя на коне, смог разглядеть лишь щелочки глаз чужака и крупный нос, торчавший над платком, скрывавшим губы и подбородок джарганца.

- Езжай вперед, - распорядился сержант. – Следом отправим этого, - он кивнул на пленника. – Я буду ехать позади.

- Да, господин сержант, - быстро ответил княжич и пришпорив коня, выехал вперед, жалея одновременно о том, что придется возвращаться и, с другой стороны, радуясь тому, что скоро окажется в тепле форта.

************

Дракончик оказался с норовом. Он единственный так и не делся никому в руки, защищаясь, как только мог. Ни один из нас не вышел из загона без потерь. Мне этот крылатый ухитрился подпалить штанину на новенькой форме, а Кате оплавил пуговицу на мундире. И все так быстро, бодро.

- Кто? – рявкнул Игнат яростно выпрыгивая из загона с завидной скоростью. – Кто сказал, что это чудище еще не умеет плеваться огнем, а? – он похлопал себя по пятой точке, где на месте новой формы зияла прожженная дыра и тянуло слабым дымком.

Я проследила за его действиями взглядом и, отчего-то, не выдержав, фыркнула со смеху.

Лира, закрывавшая загон, обернулась и посмотрела на своих незадачливых практикантов.

- Иногда это бывает, - проговорила она. – Драконы они же как люди. Этот созрел быстрее.

- Созрел он, видите ли, - Игнат снял мундир и взяв его в руки, прикрыл обожженное место. К слову, кожа его не пострадала, зато белье и форма вряд ли подлежали починке. Хотя, смотря какие маги-швеи работают в крепости.

- Не нойте, господин практикант. У нас отличная мастерская в форте и вам пришьют на зад пострадавших штанов чудесную заплатку, - бодро произнесла старшая целительница. – Какую желаете, в форме сердечка, или…

Она не успела закончить, так как присутствующие разразились громким смехом, а Игнат, чуть улыбнувшись, сделал вид, что его это веселье ни коим боком не касается. К слову, довольно правильная тактика, решила я. Ее стоит взять на вооружение.