Марк моргнул и уронил руки вдоль тела. Кто-то злой внутри у меня возликовал, заметив, каким растерянным сделался взгляд парня. Я поняла, что поступила правильно.

- Ты приехал сюда за Наташей? – спросила прежде, чем уйти.

Он выдержал паузу и кивнул.

Смерив его взглядом, заставила себя развернуться и, держа спину так прямо, как только смогла, поспешила вернуться в общий коридор, а затем и в обеденный зал, надеясь, что Катя еще не ушла. Не хотелось остаться одной в чужом холодном месте, чтобы не сорваться.

В темноте коридора мне показалось, что рядом промелькнула какая-то тень. Но обернувшись я убедилась, что это всего лишь игра пламени, танцующего на стене, и пошла дальше, стараясь дышать ровно и не заплакать.

Я была сильной, но только боги знали, чего мне это стоило.

Колени и руки подрагивали, сердце разрывалось на части. Хотелось оказаться дома в тепле и уюте. Хотелось упасть на кровать и, уткнувшись лицом в подушку, утопить в ней рвущийся из горла вопль.

За стенами форта завывал ветер, и я проклинала тот день и тот миг, когда решила отправиться сюда.

Какой же глупой я была! А теперь ничего не поделаешь, придется проходить практику здесь и да подарят мне боги силы видеть Марка с другой и не сойти с ума.

- О, Александра!

Меня обступили со всех сторон. Катя первой подошла и своевольно взяла под руку. Наверное, в другое время и в другом месте я бы возмутилась подобному обращению, но не здесь и не сейчас. Не хотелось прослыть снобом, а значит, мне необходимо забыть не только о Марке, но и о том, кем являюсь по праву рождения, потому что здесь, на севере, я собиралась забыть хотя бы на время прежнюю жизнь и сделать то, зачем приехала сюда. А именно – пройти практику.

Я стану другой, выкину из головы Вознесенского и полностью отдамся целительству.

Полагаю, здесь для меня найдется работа.

- А мы уже было подумали, что ты куда-то ушла без нас? - сказала Катерина.

Я скупо улыбнулась промолчав.

- Пойдем с нами, - Катя словно бы поняла, что со мной что-то не так. Взгляд ее на мгновение стал озабоченным. Девушка пристально поглядела мне в глаза, после чего явно что-то сообразив, моргнула и снова улыбнулась, став прежней собой. – Иван оказался так добр, что пригласил нас на небольшую экскурсию по крепости, а госпожа Лира позволила ему это осуществить.

- Да, надо узнать, что здесь и где находится, - подхватил мысль Екатерины Игнат, - завтра нам будет не до того.

- Так ты с нами? – уточнила девушка и чуть сильнее сжала мою руку.

Я снова улыбнулась и сказала короткое «да», после чего меня тут же потянули прочь из обеденного зала. И, кажется, экскурсия обещала быть интересной, если только я сумею переключиться с мыслей о Марке на что-то более полезное для себя.

*************

Крепость оказалась больше, чем я думала и к вечеру, когда мы, пропустив обед, все же спустились к ужину под предводительством Ивана, я едва стояла на ногах и это учитывая тот факт, что мы не осмотрели и десятой части замысловатых коридоров и залов.

Доступ был почти во все помещения за исключением комнат командного состава и складских помещений, где хранилось оружие и магические артефакты.

За ужином я специально села спиной к столу боевиков. Не смогла найти в себе силы видеть Марка и Наташу. Возможно, уже завтра я смогу посмотреть на обоих, но сегодня, пока в памяти слишком остро жили воспоминания, не рискнула рвать душу. Так было проще.

Говорят, время лечит. Вот и поглядим. Для меня боги уготовили тяжелое испытание, быть рядом с тем, кого любишь и каждый день видеть его с другой.