— Ты ведь не думал, что будешь жить счастливой и спокойной жизнью в моем доме за просто так? — я кинула подушку на кровать и, уперев руки в бока, усмехнулась.

— Гав! — его громкий голос разорвал тишину моей спальни.

— Вот не думай, меня ты не запугаешь, — я сурово нахмурилась. — Или ты ведешь себя как положено послушному псу, или я сделаю тебя послушным. Не думай, что если я хрупкая, то не найду на тебя управу. Слушай, может, от тебя избавились от твоего несносного характера?

— Гав! — вновь подал голос пес и наконец-то соскочил с кровати, чтобы перелечь на ковер. Я проводила его взглядом.

— Ну-ну, делай вид, что ты невинный, — я отвернулась от собаки. Почему я вообще с ним разговариваю? И сон уже прошел… Блин.

Раз уж наступило утро, вновь ложиться не имеет смысла. Лучше уж позавтракать. Я подошла к окну и раздвинула толстые портьеры. Легкий рассеянный свет распространился по комнате.

Может, стоило открыть окно и проветрить комнату? Или сразу позвать горничных? Будет ли странным мое поведение? Я ведь не должна показывать себя слишком самостоятельной. Взвесив за и против, я все-таки решила сначала вызвать горничных, чтобы собраться к завтраку. Надеюсь, еще успею встретиться с отцом до того, как он отправится во дворец.

Эмма и Сара появились в моей комнате через пару минут после того, как я позвонила в колокольчик, и очень удивились. Я видела это по их лицам. Далия редко вставала рано и почти никогда не завтракала с отцом.

— Надо найти собаке место для сна. Этот подлец разбудил меня, потому что залез на кровать, — я бросила полный негодования взгляд на пса. Девушки охнули и покачали головами.

— Надо попросить сэра Августа пристроить его, если миледи не хочет, чтобы он жил дома, — произнесла Эмма, расчесывая мои длинные волосы.

— Может, его отправят в загородное поместье? — с надеждой в голосе спросила Сара. Она боялась пса и постоянно с опаской на него поглядывала, хотя тот даже внимания на нее не обращал.

— Посмотрим на его поведение, — ответила я, покосившись на собаку, — если будет вести себя хорошо, может, я решу оставить его здесь.

— Гав! — подал голос пес, словно понял, что речь идет о нем. Надеюсь, что это так, и он будет послушным, а не станет пакостить мне, разгрызая дорогие шелковые туфли.

Горничные помогли мне одеться и в сопровождении пса отвели в столовую, где обычно завтракал герцог. Отец Далии сидел за столом с газетой в руке. Когда я вошла, он оторвал от нее взгляд и удивленно посмотрел сначала на меня, а потом на пса, который уселся у моих ног.

— Далия?

— Папа, доброе утро! — я ласково улыбнулась и подошла к нему, чтобы поцеловать в щеку.

— Ты рано встала, — он продолжал смотреть на собаку, которая ни на шаг от меня не отходила.

— Да, кое-кто не дал мне выспаться, — я села за стол. — Надеюсь, ты хорошо спал, папа?

— Да, — герцог нахмурился, когда собака легла на пол у моего стула. — Далия, откуда здесь пес?

— Я его освободила, и он решил остаться жить со мной, — пожала я плечами.

Так, а ведь его надо еще выгулять. Не хотелось бы стать свидетелем порчи ковров. Надо кого-то отправить с ним прогуляться, пока я завтракаю. Я жестом подозвала к себе Эмму и попросила забрать собаку и отвести ее в сад. Она согласилась и попыталась надеть на пса ошейник, но мой рыжий приятель оказался от этой затеи не в восторге. Он спрятался под стол, и мне пришлось отказаться от своей затеи. Пусть уж сидит там, сама с ним погуляю после завтрака.

— Необычно, — отец полностью убрал газету, — ты ведь не любишь животных. Поэтому мои гончие живут за городом.