— Природный кристалл? — спросила я.

— Да. В подземелье замка расположен зал, где хранится один из крупных Летних кристаллов Юэлии. Таких по миру несколько. Мы поддерживаем тепло в них, не давая полностью остыть. Как я уже говорил вам, если бы не мы… то Юэлия давно превратилась бы в огромный ледник.

В дверь постучались, и после разрешения князя в кабинет зашла служанка. Девушка присела в небольшом книксене и произнесла:

— Ваша Светлость, обед готов. Где прикажите накрывать стол?

— В центральной столовой. Мы сейчас подойдем. И сообщи графине Лиарт, что мы ждем ее, — приказал Василиос.

— Миледи уже в синей гостиной. Они спустились несколько минут назад.

— Они? — удивленно переспросил мужчина.

— Графиня просила напомнить вам, что сегодня вы ожидали гостью.

— Точно. Я и забыл о визите этой юной аристократки. Езалия, можешь идти, — сказал князь служанке, и та вышла из кабинета. — Леди Валентина, вы можете освежиться перед обедом. Туалетная комната рядом. После вас проводит служанка. Я, пожалуй, займусь гостьей тети. Как я мог забыть про нее? — сетовал на себя он.

— Все нормально, Ваша Светлость? — спросила я, вглядываясь в лицо хозяина замка. — Может быть, мне стоит поесть в своей комнате?

— Нет, леди Валентина, вы будете есть вместе с нами. Вы моя гостья. И приезд дочери тетиной подруги на это никак не повлияет, — уверенно заявил Василиос.

— Как скажете, милорд. И все же, как мне к вам обращаться? Вчера вы представились магистром, сегодня я узнала, что вы князь. Поймите меня правильно, на Земле не приняты титулы. Аристократия конечно осталась, но не в той стране, где я жила. Мне не хотелось бы ошибиться при обращении к хозяину замка.

— Простите меня, леди, я вчера скрыл от вас свой титул, — с улыбкой ответил мужчина. — Если честно, устал от постоянного внимания к себе как к титулованной особе. Захотелось побыть просто магом, магистром. Не сердитесь, — попросил Василиос.

И опять со мной произошло нечто странное. Хотелось подойти к мужчине, заглянуть в таинственные глаза, почувствовать тепло его кожи, прикоснуться к его губам. Я с трудом одернула себя.

Что это такое еще?

Не до нежностей мне сейчас. Нужно понять, что вообще дальше делать. Не сидеть же на шее незнакомого мужчины. Но и без его помощи мне не справиться.

— Называйте меня просто лордом Василиосом, — предложил князь, продолжая неотрывно смотреть мне в глаза.

Эти темные глаза с яркими искрами звезд… Они манили меня, не давая покоя.

— А это не слишком фамильярно? — тихо спросила я, стараясь прийти в себя.

— Но я же вас зову леди Валентина, — опять улыбнулся мужчина, а мое сердце застучало сильнее.

Что же это такое? Что со мной?

— Но я же не княгиня, меня можно и просто леди называть, — попыталась я перевести все в шутку. Но, кажется, все у меня получилось с точностью до наоборот.

— Интересная мысль, — хмыкнул Василиос.

Не знаю, к чему бы привел наш разговор, если бы нас не прервали. В дверном проеме появилась женщина средних лет. На ней было надето красивое платье из голубой парчи с серебристым рисунком по подолу. Длинные рукава с белыми отворотами, вырез под горло и изумительное колье с синими камнями.

— Василиос, сколько можно тебя ждать, — раздраженно поинтересовалась она. — Не красиво пренебрегать нашей гостьей.

— Тетя? — озадаченно произнес князь, словно забыл о том, что его ждут на обед.

— Ваша Светлость, неужели вы забыли о леди Лориане? — требовательно спросила женщина.

— Мы уже идем, — просто ответил хозяин замка и в который раз перевел взгляд на меня. — Позволь представить мою гостью, леди Валентину.