– Привет! – послышался голос рядом, и Женя машинально обернулась. Это была её однокурсница Юанна.

– Привет, – ответила Женя, продолжая разглядывать впечатляющих размеров ёлочные шары.

– Если ты тут одна, присоединяйся к нам! – с открытой улыбкой сказала девушка с восхитительными кудряшками. – Там Сашка и…

– Спасибо за приглашение, но я тоже не одна, – Женя выбросила стаканчик и улыбнулась ей, а затем вернулась на каток.

Женя хорошо помнила, как разозлился Никита, увидев её, обедающую с Сашей Астафьевым. Они тогда обсуждали, как поздравят их профессора, и заодно парень пригласил её на день рождения.

– Можешь даже не ломать голову касаемо вопроса «что подарить», потому что я и сам не знаю! – рассмеялся он. – Единственное, чего мне сейчас хочется – это отдохнуть в кругу друзей и расслабиться.

– А массаж тебе не сделать? – подлетел Никита, и Женя от неожиданного испуга подскочила.

– Ник, успокойся, – улыбнулась она, – мы просто беседовали.

– Ещё раз я увижу тебя рядом с ней, ты пожалеешь, – процедил он, и Саша, недоумённо взглянув на Женю, хотел всё объяснить импульсивному товарищу, но Женя не позволила.

Кроме того, она подозревала, что Саша Астафьев неровно к ней дышит. Но она относилась к нему, как к другу, и опасалась, что любое проявление внимания обернётся против неё – Саша может расценить это неверно.

Женя наблюдала, как Ида обняла Никиту, чтобы не упасть, а тот учил ее кататься. Иде нравилось, когда Никита, очень осторожно придерживая её за талию малиновой дутой жилетки, катил вперёд.

– Вы здорово смотритесь! – выкрикнула Женя и вернулась на лёд. – Давайте сфотографируемся!

Никита хмурил брови, в то время как Ида счастливо позировала. Он не особенно любил фотографироваться и говорил: «При любой попытке улыбнуться у меня получается как-то криво и неестественно. Не хочу». Рассматривая получившуюся фотографию, Женя рассмеялась:

– Вы только взгляните на это! Вы оба так высоки, что со стороны смахиваете на моих родителей!

– Это просто ты не доросла и до метра шестидесяти! – хихикнула Ида и внезапно предложила: – Давайте это будет местом наших встреч!

Женя согласилась.

– Думаю, нам уже пора, – пробубнил Никита, а Женя изумлённо уставилась на часы, и до шести ещё уйма времени.

– Покатаемся ещё! Ну пожа-а-алуйста! – канючила Ида. – У меня только-только начало получаться!

Улыбаясь, Женя жалобно посмотрела на Никиту, и тот сдался. Ида и правда стала кататься даже лучше, чем вечно державшаяся за руку любимого Женя. И весело смеясь, она не раз проезжала между ними, заставляя их руки разъединиться.

День близился к вечеру. Никита понуро расшнуровывал шнурки, а Ида с воодушевлением предлагала прийти сюда снова на следующих выходных.

Ожидая, что этот прекрасный день они закончат, как и начали – вместе, Женя очень удивилась, когда, проводив её до дома, Никита уехал, сославшись на необходимость готовиться к завтрашнему экзамену.

– Не смотри так, – попросил он. – А по прогнозу уже через два дня выпадет снег и столько, сколько не было в этих краях самой снежной зимой! – сказал Никита, тем самым заставив Женю улыбнуться. И та, поцеловав его, вытерла блеск бальзама с его губ.

– Тогда мы завтра с Идой закажем кофе и будем ждать тебя на нашем месте в «Шоколаднице»! – улыбнулась Женя. Не успев расстаться, она уже предвкушала их новую встречу.

Но у завтра были другие планы…

Ида, как нельзя кстати, простудилась, и утром Женя решила первым делом поехать к ней с витамином С и горячим бульоном. Девушка очень удивилась, увидев укутанную в большущий шарф Иду, трясущуюся от холода возле своего дома.