Засветившись еще ярче, шар покатил прямо к беседке, где все еще стояли Руслан и Марина.
Молодые люди в тоже мгновение выскочили под дождь и забежали на крыльцо кирпичного особнячка под навес, защитивший их от ливня. Остановившись под укрытием крылечка, выполненного в старинной ажурной ковке, они отдышались и оглянулись. Струи воды стекали с их одежды и убегали в бурлящий рядом дождевой поток, несшийся из водосточной трубы.
Огненный шар неумолимо сиял недалеко от них.
– Странная траектория у этого монстра, – со страхом в голосе проговорила Марина, – мне кажется, он преследует именно нас.
– Успокойся, – проговорил Руслан, – тебе это кажется.
– Нет, мой хороший. Смотри, я ведь точно видела, он сначала катился по мостовой, вообще в другом направлении, а потом повернул к нам. Вот и беседку нашу минул, резко сменив направление движения. Он будто идет по нашим следам.
Марина трясущимися руками потянулась к кнопочке звонка, но Руслан, нажав на ручку, обнаружил, что дверь открыта.
Молодые люди заскочили в прихожую чьего-то дома и замерли. За дверью послышалось зловещее шипение, словно горячий предмет опустили в холодную воду. Затем что-то глухо упало, шлепнув об воду.
– Это, наверное, растаяло ажурное крылечко и в лужу упала черепица, – прошептал Руслан.
– Я боюсь, мой хороший, – шепотом ответила Марина и прижалась к своему любимому.
В следующее мгновение яркий свет тоненьким лучиком просочился под дверями и в замочную скважину, и у них на виду металлическая ручка стала исчезать. Петли, на которых висела дверь, также стали терять очертания. Деревянная дверь слегка закачалась.
Марина в ужасе громко ойкнула.
Старик
– Кто там? – услышала они чей-то голос. – Подходите сюда, я здесь.
Не помня себя, Марина, схватив за руку Руслана, кинулась на голос и вбежала в просторную спальную комнату, где в полумраке плотно закрытых штор на широкой кровати лежал немощный старик.
– Что вы в коридоре-то стоите, – начал было говорить старик, но яркий свет достиг и его комнаты.
– У вас есть еще выход из этой комнаты?! – почему-то громким шепотом взволнованно проговорил Руслан.
– Что-что, я не понял? – переспросил старик.
– Еще один выход есть из этой комнаты? – громко спросила Марина.
– Да, – вскинув густые, седые брови, сказал старик, – вот за шторкой балкон, дверь на балкон, она не заперта, а что такое?
Но ответить Марина и Руслан толком не успели. Лишенные петель и бронзовой ручки, деревянные части двери упали в прихожую. Руслан и Марина уже этого не видели, они выскочили из комнаты на балкон. Придерживая друг друга, они соскочили с балкона на улицу, благо там было невысоко прыгать, и побежали в сторону от дома под уже слегка моросившим дождиком.
Забежав в ворота расположенного рядом парка, они побежали по мокрой аллейке.
За ними и за этим странным явлением уже наблюдали неутомимые, вездесущие корреспонденты, рискуя своими телекамерами и зонтами, что любезно держали их ассистенты.
Небольшие группы зевак под разноцветными зонтами крутились около них. Они увидели, как огненный шар растворил металлические части балкона и с легкостью воздушного шарика спустился с балконной площадки и покатился за молодыми людьми.
– Ты права, этот монстр действительно преследует нас, – с ужасом в голосе проговорил Руслан, обернувшись на шум разрушенного балкона. – Бежим к парку, там нет металла, там одни деревья, ему не к чему будет примагнититься, и он исчезнет.
Молодые люди побежали к воротам парка. Толпа наблюдателей тут же кинулась бежать следом за Русланом и Мариной.