Белую резную беседку окружали цветущие кусты с обольстительно-тонким ароматом. Дорожка от беседки вела сквозь сад прямо на пляж, и сейчас солнечные блики на волнах будто продолжали ее.

Я поднялась со скамейки, расправила юбки и захотела пройти к воде, как почувствовала: сзади кто-то есть.

Я быстро обернулась. 

Индиго неслышно воплотился в беседке и смотрел на меня тяжелым пристальным взглядом.

Я нервно облизала губы. 

Это... не извинение. От извинения вдоль позвоночника не скользит холодок. Это...

Индиго в пару шагов преодолел расстояние между нами. Темные глаза на его белоснежном лице горели особенно ярко.

Я инстинктивно отступила, но Индиго оказался быстрее. Он порывисто обнял меня, крепко прижал к себе и прошептал:

— Я люблю тебя, Астра, девочка. Я очень тебя люблю.

Я не смогла сдержать торжествующей улыбки. Сердце бешено колотилось, я смущенно спрятала лицо на груди Индиго и шепнула ему:

— Я тоже тебя люблю...

Бархат вечера окутывал нас и ложился нам на плечи, а розовый песок заглушал наши шаги. С неба сияли бесчисленные звезды. Я шла за руку с лучшим из эльфов, и мое сердце пело от счастья. 

Моя мечта сбылась, а завтра... пусть будет завтра!

Если бы я только знала, что нас ждет.

8. Глава 7. Уроки страсти. Часть 1

АСТРА

О том, что у меня нет Дара, знали Индиго, папа, Миэла — папа ей все важное рассказывал — и Оро.

От Оро мы решили такое не скрывать, а то мало ли что может случиться на вечеринке даже при тщательной проверке гостей. 

А потом Оро учил меня:

— Ты, главное, никого не обнимай. Если ты обнимешь любителя тройничков и будешь смотреть на него, как на идеального семьянина, никто этого не поймет.

— Боги, Оро, ты что, и таких приглашаешь? — у меня даже уши защипало от смущения. Пока я еще не привыкла к непристойным разговорам, и на вечеринках мои уши сворачивались в трубочки.

— Они мне не отчитываются, — Оро мрачно вздохнул, — может быть накладка.

Этого еще не хватало!

— Слушай... А как ты считаешь... Когда мне с Индиго... это самое?

Мы с Оро сидели на высоких деревянных стульях за узким столом, и я особо не двигалась, боясь упасть. Оро развернулся ко мне вполоборота.

— Астрочка... Я-то причем?

— Ты тоже избалован вниманием, как и он. Какие девушки тебе больше нравились: которые оттягивали момент или которые отдавались тебе сразу? Еще я думаю: вдруг после этого у меня Дар появится?

Оро подпер подбородок ладонью.

— Все по-разному, Аструнь. От скорости не зависело. Слушай свое сердце.

— А ты отпустишь меня с вечеринки ради свидания с Индиго?

— Ради свидания, конечно, отпущу.

***

Прошло несколько дней, а Индиго так на меня и не «набросился». Он приходил ко мне каждый день поутру, и мы шли гулять. 

Посреди садовой аллеи или на пляже под шепот волн Индиго ласкал мои губы, играл с языком, целовал мою шею — и все. От его поцелуев подкашивались ноги, меня вело, а потом наступал вечер. Новый праздник у Оро и роскошные обольстительные женщины, которым я втайне завидовала.

Я выучила и отрепетировала несколько самодовольных выражений лица и смотрелась не хуже, чем они, но эльфийки никогда не говорили о поцелуях.

Они флиртовали с мужчинами и постоянно намекали им на большее. Загадочное, сладкое и ослепительное, как фейерверк, большее.

Разумеется, я знала, что такое секс. В фильмах его показывают. В книгах о нем пишут. 

Но там же пишут и показывают поцелуи. А то, что я испытываю с Индиго, не идет ни в какое сравнение с игрой актеров.

Индиго вроде как тоже млеет от поцелуев, но идти дальше он не спешит. Если я ему на самом деле не нравлюсь, то зачем он говорил мне, что любит?