— Давайте уже! — он буквально источал недовольство.

Я протянула посох, ткнула им в призрачного дракона… и ничего не произошло!

— И? — возмутился призрак.

— Извините, я только учусь! — мне кажется, у меня даже затылок задымился от стыда. Быстро нашла в сумке инструкцию по работе, и судорожно начала вчитываться. — А, вот, нашла!

Напряглась мысленно и пожелала забрать душу, и опять ничего не произошло…

— Пришлют недоучек… — возмутился дракон, — я на вас жаловаться буду! Есть жалобная книга?

Я снова читала инструкцию: направьте мысленную энергию в посох, пожелайте забрать душу, не забывайте думать о том, что шар должен попасть в вашу руку, иначе вы можете потерять подотчетный предмет!

— Так, — я уперлась взглядом в посох, отчаянно желая, чтобы он как-то заработал. Кончик все же засветился, и дракон, не умолкающий ни на секунду, бесследно исчез, на его месте появился ярко-зеленый шар. Я протянула руку, пожелав, чтобы он оказался у меня в ладони, и чуть не уронила, когда это получилось. Положив добытое в сумку, я выдохнула: ноги тряслись, меня прошиб холодный пот.

— Теперь надо закрепить пройденный материал! — решила я, вытаскивая список и назначая себе путь часами.

Следующие души проблем, как и хлопот, не доставили, молча висели над своими могилами, смотря на меня печально и обреченно. Я уже приловчилась, тыкала в них жезлом, желала их забрать, а шар клала в сумку. Она не грозилась оттянуть мне плечо, хотя должна быть полной… Словно бездонная была.

Споткнулась я на двадцать первом призраке… Если до этого были более — менее знакомые виды — звериные сущности, то сейчас я оказалась… в открытом космосе, балансируя на куске железа. Кажется, это останки космолета…

— И где мне ее искать? — я озиралась по сторонам, но в темноте, под слабым светом далеких звезд, было ничего толком не видно. Хотя призраки должны немного светиться, помогая Жнецам видеть их. По крайней мере, я это вычитала в инструкции.

— Я не хочу уходить! — раздался голос откуда-то из-за спины. Я попыталась развернуться, но мне пришлось перепрыгивать на другой кусок металла.

— Почему? У вас есть шанс уйти на перерождение! Найти родственную душу и начать новую жизнь! — повернувшись, я все равно ничего не видела. Просто куски металла, какой-то мусор, летающий вокруг.

— А старое тело так и останется здесь… Я не могу его бросить! — голос практически начинал впадать в истерику. — Его надо похоронить! У всех есть могилы…

— Это не в моей компетенции, — огорчилась я.

— А в чьей? Без этого — не уйду! — голос, словно резко ослаб и пропал.

Я почесала нос, ткань ужасно раздражала, и вообще — кто придумал прятать лицо? Я же не монстр какой-то…

Как выполнить работу, если душа зверя не хочет уходить? Забрать тело с собой и похоронить около реки? Но как его тащить? Это же не шар с душой… Да и я честно, боюсь мертвецов, ну, одно дело — ткнуть жезлом в ипостась, а другое — тащить труп к себе домой…

— Похороните? — тихо произнес голос прямо за моим плечом, я попыталась ткнуть туда жезлом, желая попасть в строптивую душу. — Я не дамся… — огорчился призрак.

— Я просто посмотрю… — буркнула я скорее себе, чем ему. Я очень устала, и, кажется, до конца списка сегодня не доберусь.

Стиснув зубы, я мысленно представила сына: он сидел на полянке и ел землянику... Чем несильная мотивация…

— Сюда… — звал призрак, а я, прыгая и балансируя на грани, шла за ним.

Когда добрались до большого куска, скорее всего, кабины космолета, я уже была без сил. Боялась упасть, хотя в принципе, не понимала, как я вообще дышу и двигаюсь в космосе.