За спиной слышался раболепный шёпот «Смерть пришла»…

Сдернув плащ, я постелила его на холодный камень, бережно уложив малышек на алтарь.

— У вас в сумке есть то, что задержит их души! — жрец протянул ко мне руки.

— Кошки… Бакэнэко! — поискав в сумке, достала оставшиеся ипостаси, и без раздумий вложила два шара. — Прошу…

Прижала к себе ладони, смотря, как жрецы суетятся над малышками. Алтарь замерцал, и девочки исчезли в свете…

Затем раздался дружный плач, перешедший в жалобное мяуканье, и алтарь погас. На камне лежали две демонические кошечки, плаща под ними не было…

Я, схватив плачущих малышек, прижала к себе.

— Тише, милые, главное — вы живы, а маму мы вашу найдем! — гладила жёсткую шерстку маленьких демониц, и смотрела в их горящие глаза.

— Леди Жнец? — попытался обратить на себя внимание один из жрецов.

— Ох, да! Я благодарю вас!

— Это — наш долг… Назначьте старшего, не сочтите за оскорбление, — он молитвенно сложил руки.

— Старшего? — я оглянулась, а куда делся старик?..

Возле ног статуи, да, уже просто камня, валялся плащ, а жреца не было…

— Я не могу назначить старшего, я не знаю вас. Выберите сами, того, кто будет достойным преемником, ведь это — Храм Смерти, которая дарит не только упокоение, но и жизнь. Вы должны помогать тем, кто просит…

Он поклонился, а другой жрец, подняв плащ, накинул мне его на плечи. Хоть тот и был до этого другим, но на мне стал тем самым, плащом Жреца.

Я осознавала, что это — не сон, как я попала туда, где были малышки, или сюда, я особо не понимала. Сейчас моя задача — найти маму девочкам…

Прикрыв глаза, попыталась найти связующую нить, ментально схватив ярко-красную, дернула, желая оказаться около обладательницы.

И, мне кажется, я пришла не вовремя…

— Хватит! — крикнула я мужчине, что занес кнут над женщиной, и если я не ошибаюсь, она — демоница, из красных.

— Она — мое имущество! — рычал он, свирепея на глазах и становясь огромным демоном, черным. — То, что ты держишь в руках, тоже мое! — и, сжимая в кулаке кнут, двинулся ко мне.

Женщина завыла и забилась на привязи, я прямо увидела, как кровь потекла по ее телу, ногам и шее.

Я, прижимая к себе малышек, уже ставших обычными человеческими младенцами, испуганно попятилась назад, судорожно пытаясь набрать на часах нули. Но у меня плохо получилась, ведь я держала девочек, да еще и руки тряслись от испуга или перенапряжения.

— Сел на место, шавка шелудивая! — рядом раздался тихий рык, заставивший меня шарахнуться в сторону.

— Тише, это не тебе, — меня бережно подхватил под локоть Дамиан…

— Она — мать… — посмотрела я в сторону, на женщину, сидевшую на цепи.

— Минуту… — Дамиан улыбнулся мне, словно ничего такого не происходило, и сделал шаг к демону, и они внезапно сцепились, а я только и смогла боком значительно продвинуться к демонице.

— Пожалуйста, не шевелитесь, не причиняйте себе боль! С малышками теперь все хорошо!

— Но я внезапно почувствовала их смерть… Ты — Жнец! — женщина смотрела на меня со страхом.

— Я не просто Жнец, я — Дарующая Жизнь! — это всплыло у меня в голове, и я, присев рядом с ней, протянула ей девочек. — Вас сейчас освободят!

Драка прекратилась, и Дамиан в обличии белого демона, держа за шею в воздухе мужчину, открыл проход. Зашвырнул туда почти бездыханное тело, приказал кому-то там:

— На магическую цепь, и глаз не спускать! — и, снова став обычным человеком, подскочил к нам.

Быстро сняв оковы, он подхватил на руки женщину, вцепившуюся в девочек.

— За мной… — и снова открыл портал, уводя нас куда-то. Как я поняла, перешагнув переход, кажется, королевский этаж. — Лекаря и служанок, быстро в гостевые покои! — приказал он вытянувшимся по струнке лакеям.