На потолке собирались паучки, они явно взволнованно шуршали и суетились.

— Что-то случилось? — догадалась я. — Ведите!

Цепочка потянулась к двери, открывая ее, и вывели меня к пригорку на реке. Я уже поняла, что произошло, но все же мне нужно было убедиться.

Присев на корточки, заглянула в пещерку, где были уложены двенадцать змеиных яиц.

Так, стоп.

Двенадцать?..

На свет одна за другой выползали живые бронзовые змейки. Я протянула руку, и малышки начали собираться у меня на ладони. Размером они были совсем крошечные, чуть толще бельевой веревки, и длиной сантиметров пятнадцать. Дождавшись последнего, тут же собрала их в шейный платок, стянув его с шеи.

— Кажется, я знаю, где вы очень нужны… — установила часы на последний посещаемый мной мир.

Храм, возле которого я оказалась, был в плачевном состоянии. Выглядел так, как будто его бомбили…

Полнейшая тишина, словно он был брошен. Мне пришлось пробираться через куски статуй, досок, мусора… Когда все же я смогла войти внутрь, то оказалось, крыши тоже нет.

— Вы вернулись… — откуда-то из-за руин появился жрец.

— Что здесь произошло?

— Нас пытаются стереть с лица мира, совсем… — он вздохнул и оглянулся. — Разрушили храм, уничтожили адептов.

— А что даст, если вам вернется ипостась?

— К нам вернется и магия, и мы сможем уйти домой. В другой мир. Здесь же все умрем…

— Я принесла то, что вам нужно, — развернула платок, прижатый ко мне, показывая маленьких змей.

— О… божественный дар. Идемте к алтарю! — он показал куда-то внутрь развалин.

Пошла за ним в некое укрытие, и мы прошли через вход на уровень ниже, попадая в святилище. В нем стояли на коленях одиннадцать адептов. В моей руке появился посох, и, направив его на змеек, я подозвала жреца.

— Протяните ладонь, она сама выберет.

Жрец подал руку, и одна из змеек внезапно, словно маленькая пружинка, оттолкнулась от меня и, обвив его кисть, укусила прямо за вену. Затем начала таять, превращаясь в тату.

— Давайте по очереди, но не затягивайте, у меня немного времени… — попросила я.

Адепты начали подходить по одному, и через десяток минут моя ладонь с платком опустела. Небольшой алтарь — камень внезапно начал светиться.

— Наше время здесь окончено, — жрец подошел ближе. — Мы благодарим тебя!

— Это моя работа, — внезапно смутилась. Третий раз меня искренне благодарят, а не проклинают.

— Нет, это ваше призвание. Смерть не просто так выбрала именно вас. Только вы можете услышать нужные души, те что ждут ипостась.

— Я, но почему? — непонимающе смотрела на него.

— Ваша душа — особенная, она чувствует, то, что не слышит другая. Именно она возвращается раз в пятьсот лет и выполняет эту работу. И все — не просто, вы должны добровольно прийти, насильно не получится вас привлечь!

— Откуда вы это знаете? — шокировано смотрела в его змеиные зрачки, которые сейчас светились.

— Наш бог — Великий Змей Исцшу, говорит с тобой. Благодарит за нас… Ты ищешь ответы на вопросы, и это — один из многих.

Он развернулся и шагнул в свет алтаря, следом вошли все остальные, растворяясь в нем. Он погас, становясь просто камнем, на котором лежали два парных браслета.

Я подошла ближе, на нем горела надпись: только сила любви истинной пары оживит то, что создала сама Смерть.

Едва я взяла браслеты в руки, как храм дрогнул и начал рушиться. Поставив часы на ноль-ноль, я оказалась у себя в кабинете. Посмотрела на браслеты и убрала их в ящик стола.

Сейчас меня ждет визит к демонам, и я хочу быть там при полном параде.

Кажется, в моем шкафу было несколько вечерних платьев…