Другое убеждение, важное для эволюции представлений о сознании и реальности, звучит так: время идет из прошлого сквозь настоящее в будущее. Это часть Великой иллюзии. Большинство из нас думает, что понятие времени хорошо проработано в традиционном научном мировоззрении. Но это весьма далеко от истины. Не только физическая материя не является тем, чем кажется, но и время. Экстравагантное, но бесспорное свидетельство корнелльского психолога Дэрила Бэма[14] (глава 4) доказывает существование человеческого предвидения (сознательная когнитивная осведомленность) и предчувствия (эмоциональное понимание). И это лишь начало загадки. Напрашиваются мысли, что ход времени встроен в земную реальность как часть ограничения человеческого сознания.

В некотором смысле, в этом «вечном сейчас» прошлое и будущее довольно симметричны. Расширенная форма эксперимента квантового ластика с отложенным выбором Джона Уилера (смотрите приложение Б) показывает, как решение астронавта понаблюдать за квазаром с расстояния в несколько миллиардов световых лет заставляет фотоны, покинувшие тот квазар миллиарды лет назад, изменить свое поведение в далеком прошлом, чтобы в момент наблюдения проявиться как частицы или волны. Получается, выбор, который мы делаем сейчас, влияет на прошлое. Все зависит от знания, которое мы можем получить о мире в настоящий момент.

Другие блестящие физики также увидели эту своеобразную помеху в наших понятиях о ходе времени. Как заявил Эйнштейн после смерти своего давнего друга Мишеля Бессо, «он ушел из этого странного мира чуть раньше меня. И это ничего не значит. Люди вроде нас, верящие в физику, знают, что разница между прошлым, настоящим и будущим – только лишь упрямая, стойкая иллюзия».

Главные подсказки кроются в искаженном течении времени или его отсутствии – в снах под общей анестезией, околосмертных переживаниях (и особенно в перепросмотрах событий жизни) и других состояниях измененного сознания. В них течение времени может быть очень разным: иногда кажется, что время идет вперед или назад, бежит быстрее или медленнее, а иногда наше сознание смещается в области, лежащие вне консенсусного «земного времени».

Глубоко в коме мое восприятие хода времени в физической Вселенной было свернуто в петлю или даже точку. Я осознавал более фундаментальную форму каузальности, проявленную в том, что я называю «глубоким временем». Глубокое время первично, оно связано с эволюцией всего сознания и особенно с бесчисленными событиями в жизнях разумных существ. Уже доказано, что постоянно текущая река земного времени – иллюзия, поддерживаемая нашим сознанием по «эту сторону завесы». В сравнении с глубоким временем, «земное время» – только подпространство, часть нашей общей консенсусной, то есть коллективной, реальности, которую наблюдает наше Коллективное сознание. Сознательная осведомленность в альтернативных измерениях не ограничена земным временем и с легкостью получает доступ к областям, лежащим вне консенсусной реальности.

Самые сложные недавние эксперименты квантовой физики только укрепляют чувство, что не существует объективной реальности, независимой от разума сознательного наблюдателя[15]. И все же, Великая иллюзия так просто не сдается. Если позаимствовать фразу из литературы о зависимостях, опубликованной в рамках программы восстановления «12 шагов», Великая иллюзия «коварная, загадочная и мощная». Даже если мы знаем, что имеем дело с мороком, нас притягивает его обманчивая и неодолимая власть.

Кое-кто спросит, откуда взялось осознание коллективного мира, если эта общая реальность поддерживает независимое существование физической реальности. Эта общая «реальность» фактически основа нашего земного опыта. Консенсусная реальность физического мира – подходящее место для разворачивающихся событий нашей жизни, это как декорации городка Дикого Запада, которые Голливуд использует для съемок, но которых в действительности не существует. Во многом наш совместно воспринимаемый физический мир играет ту же роль, что и наши тела – они ориентируют нас на наш опыт здесь и сейчас.