Но умирать Людмила Марковна не собиралась! Накинув халат на мокрое распаренное тело, быстро перебежав несколько шагов по коридорчику, влетела в комнату. Щелкнула клавишей выключателя.

- Никуда я тебя выбрасывать не стану! - Милочка подняла за тонкие бретели платье, оставленное на кровати с утра, и начала бережно укладывать в коробку. – Настанет день, когда я снова надену тебя! – положила коробку на верх шкафа. Туда же отправилась коробка с палантином. Белье так далеко прятать Милочка не стала. Она наденет его уже завтра!

***

Утром, по дороге в училище, Милочка отчего-то смущалась и краснела. Ей казалось, что водитель, невозмутимо смотрящий на дорогу, догадывается и о её мыслях и намерениях, и о том, что на ней под мешковатым свитером и потасканными джинсами надето кружевное изысканное белье.

Она снова смутилась, увидев Леночку уже занявшую свое место у станка. Но девушка выполняла растяжку и на странный взгляд педагога внимания не обратила.

Весь день она в мыслях возвращалась к принятому прошлым вечером решению и так устала от постоянного перебирания, прокручивания, попыток доказать себе же, что все делает верно, что прикрикнула на саму себя: «Делай, что решила, а там – будет, как будет!» - после чего расслабилась и вечерний урок провела уже спокойнее.

Она увидела движущийся навстречу автомобиль, когда только подходила к остановке. Быстро села в машину. Кивнула внимательно наблюдающему за ней Тимуру:

- Я готова попробовать.

Халфин обнял её за плечи и притянул к себе.

Он ничего не сказал водителю, но автомобиль, попетляв по городу, выехал на загородную трассу. Сомнений в том, куда они направляются, не было.

- Хочешь перекусить? – Халфин помогал Милочке снять пальто в холле.

- Не сейчас, - она старалась не смотреть в лицо Тимуру…

***

- Почему я? – Милочка прижималась к поросшей жесткими кудрявыми волосами груди. – Почему ты выбрал меня? Надеюсь, этот вопрос я могу задать?

- Ну и напугал я тебя, - рассмеялся Тимур. – Конечно, можешь! Как и многие другие, на которые я посчитаю нужным и возможным ответить.

- Тогда ответь, - очертила пальцами овал вокруг соска. Подумала, что эта ласка не будет неуместной при столь интимном разговоре, который состоялся после угарной, сумасшедшей близости.

- Лена много рассказывала о тебе, когда гостила в моем доме, - казалось, что Тимур осторожно подбирает слова. – И мне подумалось, что мы сможем быть вместе. Нужно только убедиться в том, что я в тебе не ошибся. Мне было необходимо отследить твою реакцию. Увидеть, как ты станешь себя вести в непривычной обстановке среди посторонних людей.

- Мне нужно понимать, что весь этот праздничный банкет был устроен с единственной целью – проверить меня? – Людмила обиделась на Тимура, попыталась отстраниться, что, впрочем, ей не удалось. Мужчина прижал её к себе еще крепче:

- В основном – да, - подтвердил. – И знаешь, Миля осталась о тебе очень высокого мнения.

- Кто такая или такой Миля? – удивилась.

- Как кто? – рассмеялся. – Эмилия Гавриловна, с которой ты болтала больше часа!

Людмила вспомнила о том, что болтала-то как раз больше мать Маши, а не она. Но говорить об этом Тимуру не стала, а только уточнила:

- Она говорила, что дома её, как и меня, называют Милочкой.

- Да какя же она Милочка? – хохотал Тимур. – Ты её вспомни! Миля и есть! Самая настоящая!

Людмиле очень хотелось узнать, почему мнение этой Мили так важно для Тимура, но почувствовала, что лимит вопросов уже исчерпан. Что, начав расспрашивать об Эмилии Гавриловне, она вторгнется туда, где ей нет места. Подумала: «Пока нет», понадеялась, что возможно настанет день, когда Тимур сам захочет довериться ей полностью и рассказать обо всем.