Я ругал и изводил себя вопросами. Терял самоуважение. Уверенность в себе и креативность исчезали, и я начал понимать, что счастье тоже тает. В тот момент я просто был не в состоянии увидеть это или признать. Я не мог точно определить, что происходит и почему.

Как-то раз, с трудом дописывая статью «Как фокусироваться, когда ты отвлекаешься», я осознал иронию происходящего: это сложно. Я постоянно отвлекался на бесконечные уведомления из Snapchat, Facebook, Messenger, Instagram, WhatsApp и Twitter. Я бы запретил себе хвататься за телефон, но тут на глаза как раз попалось фото со штендером около любимого кафе одного из друзей: «Когда в следующий раз постесняешься поделиться идеями, вспомни, как на совещании кто-то сказал: “А давайте снимем кино про акулий торнадо[2]”». Ха-ха-ха!

Мои эмоции и разум пробуксовывали целый год, а потом я нажал на паузу. Я не просто опасался полной потери креативности, я испугался, что теряю способность быть счастливым. Замечал, что постоянно откладываю на потом свои самые большие мечты и устремления, и чувствовал, что перестаю понимать, кто я на самом деле и кем хочу быть. Постоянные отвлечения не давали мне жить настоящей жизнью.

Когда я рассказал об этом близким друзьям, очень многие в ответ поделились похожими историями. Тогда-то я и решил: необходимо искать ответы – для себя самого, для них и для вас тоже. Давайте спросим себя, с какого момента:

Мы начали потреблять больше, чем создаем. Мы меняем самовыражение и воображение на лайки и просмотры. Исчезновение границ между физическим и цифровым завораживает нас.

Каждый день мы стремимся идти своим путем и справляться со всеми задачами на работе и дома, но снова и снова в конце дня безуспешно пытаемся выполнить нами же самими составленный план, и эта беготня по кругу разрушает наши долговременные цели и мечты[3].

К нашему порогу тихо подкрался какой-то зомби-апокалипсис.

Я видел это собственными глазами, да и вы наверняка тоже (если, конечно, вообще смотрите по сторонам): десятки людей всех возрастов, не обращая внимания на автомобили и риск для жизни, идут через улицу, уткнувшись в свои телефоны. В Нью-Йорке, например, тысячи подростков ежегодно попадают в ДТП и оказываются в отделении скорой помощи из-за того, что были полностью поглощены своими девайсами.

По всему миру уже начали менять дизайн пешеходных переходов, чтобы избежать таких происшествий, а в Китае на тротуарах для «сидящих в телефоне» выделили специальные дорожки.

С каждым днем нам все труднее отключиться от сети (если мы вообще пытаемся отключаться). Это вредит всем сферам нашей жизни. Мы страдаем от снижения внимательности, ослабления эмпатии, сокращения результативности интеллектуального и творческого труда, утраты вдохновения, ухудшения способности критически мыслить, глубоко концентрироваться и генерировать новые идеи.

Все наши переключения между приложениями, соцсетями, электронной почтой и SMS безумно дорого обходятся для той работы, которую мы предположительно должны выполнять. Известно ли вам, что в США большая часть сотрудников каждый день тратит не меньше двух часов рабочего времени на проверку смартфона? Это минимум 10 часов рабочего времени в неделю, отнятых от решения рабочих задач. Десять лет назад человек переключал внимание с одной темы на другую в среднем каждые три минуты. Сейчас, перед тем как сменить объект концентрации, он выдерживает целых 45 секунд. А еще 74 раза в день проверяет электронную почту и 566 раз перескакивает с задачи на задачу в компьютере. Кроме того, испытывая стресс, человек, по мнению доктора Марка, «склонен быстрее переключать внимание. Мы попали в порочный круг»