Вдоволь понежившись на солнце, я решила, что пора уходить, поскольку мои плечи приобрели пугающий розовый оттенок. Встала и принялась собирать вещи. Прежде чем отправиться в номер и подумать об ужине, я решила взять в баре еще один напиток. Мне было жарко и хотелось пить, ведь у бассейна я заказала всего один коктейль. Выпить что-нибудь в баре, в прохладном отеле, показалось мне хорошей мыслью. Поэтому, натянув поверх бикини свою вязаную белую накидку, я направилась внутрь здания. Минуя казино в третий раз за день, я все еще не могла скрыть восхищения, разглядывая все эти игровые столы и автоматы. Повсюду мелькали огоньки и цифры. В зале звучал смех, игровые машины звенели, крупье тасовали карты и раскладывали фишки на столах. Казалось, я попала в другой мир.

Я выдохнула с удовольствием, оказавшись в прохладном, тихом, уютном вестибюле. Для вечера пятницы тут было не слишком людно. Многие, вероятно, все еще прохлаждались у бассейна или собирались на ужин. Я устроилась за барной стойкой и, когда бармен подошел и предложил мне меню, заказала «Маргариту» со льдом, без соли. Положив руки перед собой, я довольно улыбнулась в предвкушении.

– Без соли? – произнес мужчина, сидевший через пару стульев от меня. – Кто вообще заказывает «Маргариту» без соли?

Улыбка исчезла с моего лица. Я повернула голову и уставилась на мужчину, расположившегося слева от меня. О нет, серьезно?

– Да это же Карсон Стингер, светило порноиндустрии.

Я мысленно застонала. Впрочем, нет, это даже хорошо, Грейс. Тебе выдался шанс отомстить за свою уязвленную гордость. Выйди из этого диалога победителем.

Он как-то странно посмотрел на меня, ожидая, скажу ли я что-нибудь еще. Судя по его взгляду, мои слова его забавляли, но в то же время он был начеку.

– Если ты собираешься сказать, что у тебя есть для меня нечто приятное и соленое, пожалуйста, держи себя в руках.

Тут бармен поставил передо мной бокал, и я, отвернувшись от Карсона, сделала большой глоток.

Карсон хмыкнул и, прежде чем я успела опомниться, взял свое пиво и пересел поближе.

– Я всего лишь хотел сказать, Лютик, что ты упускаешь суть. Весь смысл в том, чтобы слизнуть соль с ободка бокала и затем потягивать коктейль через соломинку. Контраст сладости и соли на языке хорош, очень хорош.

Он придвинулся еще немного и понизил голос:

– Попробуй, всего один раз.

Понятно, теперь он решил подразнить меня. Господи, за что? Что я сделала этому мужчине? Я недовольно сузила глаза, злясь гораздо больше на себя, потому что его слова снова меня взволновали. Собственное тело предавало меня, ему определенно нравился этот вкрадчивый, глубокий голос и намеренно возбуждающие фразы. Глупое, глупое тело! В этот момент мне захотелось вообще больше не заниматься сексом, лишь бы наказать себя за эту неосмысленную, примитивную реакцию.

– Позволь мне угостить тебя, – уголки его губ приподнялись в намеке на улыбку. – Всего один бокал. «Маргарита» с солью. Посмотрим, кто из нас прав. Заодно познакомимся поближе, – тут он подмигнул.

Сделав глубокий вдох, я повернулась к нему всем телом. Прежде чем ответить, я мило улыбнулась.

– Давай кое-что проясним, Карсон. И причина, по которой я собираюсь это сделать, в том, что мои слова напугают тебя до чертиков, я абсолютно уверена. Так я смогу допить коктейль в тишине, и затем мы распрощаемся как знакомые, у которых нет совершенно ничего общего.

Он выжидательно приподнял бровь, а я сложила руки на коленях и, распрямив плечи, продолжила свой монолог:

– Я из тех девушек, которые мечтают о свадьбе с шикарным белым платьем и драгоценным бабушкиным жемчугом. Мне нужен муж, который полюбит меня и будет мне верен. Хочу, чтобы он приходил домой каждый вечер, и не хочу переживать, что он спит со своей секретаршей. Потому что у него достаточно чести, чтобы не делать этого. После нашей свадьбы пройдет год, и мы попытаемся зачать ребенка. В итоге у нас будет двое, девочка и мальчик, все как положено. А когда они подрастут, я не хочу, глядя на их юные лица, объяснять, почему их папочка трахается в интернете со всеми, от милашек-студенток до раскрепощенных пантер, облаченных в латекс. И я мечтаю устроить своему шестилетнему ребенку на день рождения мультяшную вечеринку в батутном центре, а не объяснять, что значит «поиметь» и «кончить». Но у меня такое чувство, Карсон, что наши жизненные цели несколько разнятся. Будем честны, мы настолько из разного теста, что это трата времени – даже просто находиться в присутствии друг друга.