Елиново. Акварель В. Рыжкова
Первый день: сразу после прилета из столицы долго добирались из Барнаула до Солонешенского района Алтайского края по трассе Барнаул – Бийск – Белокуриха – Солонешное. Выехали в полдень из Барнаула и к семи часам вечера добрались до места первой ночевки – крохотной деревеньки Елиново в Солонешенском районе (Барнаул – Елиново – 352 километра). По дороге отобедали на подножии Алтайских гор в селе Солоновка в 92 километрах к юго-западу от Бийска по Ануйскому тракту. Красивое русское старинное село Солоновка, основанное в конце XVIII века, удобно и живописно расположено. Прямо от его южной окраины начинается подъем на мягкие, округлые безлесые сопки северного фаса Алтайских гор. По селу протекает чистая горная речка Песчаная (левый приток верхней Оби). В последние годы здесь активно развивается туризм, появились турбазы и гостевые дома. Солоновка вышла в популярные центры дельтапланеризма. Сытно и вкусно подкрепились в усадьбе местного сыродела, поставляющего сыры в рестораны соседней курортной Белокурихи и торговые сети Кузбасса. Молоко для производства сыра ежедневно покупается у окрестных крестьян. Проблема – почти никто из крестьян не может выдерживать стабильного качества молока. – Сегодня молоко отличное. А завтра черт знает что такое!
Алтайский сыр
Или водой разведут, или жирность не та, или бактерии найдем от грязи. А то приедешь – а молока вовсе нет. Ну что за люди?! Неужели им гарантированный постоянный доход не нужен?! – огорчается гостеприимный хозяин сыроварни. У него в загоне ходит стадо любопытных коз, чье молоко берется на козьи сыры. Сыры у хозяина отличные. Французские, итальянские, есть и свои с добавлениями алтайских трав и специй. Оборудование купили во Франции, туда же ездили учиться сыроделию. Бизнес небольшой, но стабильный. Главные помощники хозяина – жена да дочка.
От Солоновки до Солонешного – 65 километров красивой дороги по невысоким горам-сопкам. Сразу от деревни начинается пологий подъем на перевал, иногда называемый Солоновским.
Перевал невысокий, около 600 метров над уровнем моря. По сторонам голые круглые сопки, покрытые высокими луговыми травами. Вдоль подъема высажены полосы тополей. Немного не доезжая до седловины, непременно следует остановиться и оглядеться. Отсюда к северу открывается великолепный вид на ЗападноСибирскую равнину и в обе стороны – на северо-западную оконечную линию Алтайских гор. Равнина уходит вдаль на многие десятки километров и живописна разноцветными полями, темными речными извилинами и деревнями с белыми крышами. За первым перевалом тут же следует второй, дальше дорога круто спускается вниз и петляет вдоль маленьких мутных речек. По горам встают красивые смешанные леса, в них свободно бродят лошади и пестрые коровы. Сменяют одна другую глухие, но симпатичные горные деревеньки Березово, Лютаево, Первомайский, Медведевка, и наконец открывается просторное Солонешное. Проезжаем районный центр без остановки и следуем дальше до большого села Топольное, до которого от районного центра 26 километров. Пыльная гравийная дорога бежит рядом с очень красивой быстрой рекой Ануй (предположительно от алтайского «логово зверя»), несколько раз переходя с берега на берег через мосты. В центре вытянутого вдоль реки Топольного поворачиваем направо на мост через Ануй и начинаем пологий подъем в южном направлении лесистой долиной левого притока Ануя