В то время я жила в маленьком глухом городке штата Колорадо. Как-то ясным зимним днем я решила прогуляться. Небо было особого лазурного оттенка, присущего ландшафту скалистых гор. Раннее мартовское солнце золотом струилось сквозь ветви высоких елей, отбрасывая пляшущие тени на нежном свежевыпавшем снегу. Как в сказке, поднимались горы, серо-зелеными пиками пронзая облака, которые тонким туманом нависали над зачарованными долинами внизу.

Целеустремленно шагая по дороге, погруженная в свои мысли, я совершенно не замечала этой необыкновенной красоты. Намереваясь расслабиться, прежде чем поехать в местную больницу на биопсию груди, на самом деле я перебирала бесконечное множество страшных диагнозов, которые могли материализоваться. Мозг набирал обороты, привычно следуя известным шаблонам драматизации. Не только мое тело могло оказаться в смертельной опасности, но и вся моя жизнь, кажется, не удалась. Мало того что стакан оказался наполовину пуст, так еще и оставшаяся в нем вода была совершенно грязной!

Хотя моему младшему сыну было уже двадцать два года, он тяжело переживал мой недавний разъезд с мужем, с которым мы прожили двадцать четыре года. Конечно, это моя вина. Я чувствовала себя измотанной и опустошенной. Тоже моя вина. Какую безумную жизнь создала я себе, особенно когда предполагалось, что в некотором роде я должна быть примером для других! Вина, страх, гнев и разочарование слились в какую-то какофонию внутренних голосов, которая сопровождала меня в моей попытке прогуляться и расслабиться.

От ядовитых размышлений меня грубо оторвала острая боль. Полностью погрузившись в свой хорошо поставленный мысленный кинофильм, я совершенно не заметила огромную немецкую овчарку, которая подскочила и бесцеремонно укусила меня за зад. В голове тут же начал прокручиваться фильм, в котором главную роль играли мои ягодицы: их зашивали в приемном покое «неотложки», в то время как мне самой кололи огромными дозами вакцины против столбняка и бешенства. Я, несомненно, опоздаю на свою биопсию и должна буду проходить второй круг медицинских мучений.

Я сунула руку в брюки, ожидая почувствовать на пальцах липкую кровь. Но странно: моя рука была абсолютно чистой. Воодушевленная вдруг вспыхнувшей надеждой, я бросилась в кусты и спустила брюки. Хотя большой красный рубец из четких отпечатков собачьих зубов украшал мой «арьергард», кожа каким-то чудесным образом не была повреждена. С радостным воплем я натянула штаны и выскочила из-за кустов, переполненная благодарностью. Никакой «неотложки»! Никаких уколов против столбняка! Не будет медленной смерти от бешенства. Я успею на биопсию. Как мне повезло!

Внезапно происшествие показалось мне ужасно забавным. Из мерзкой псины собака превратилась в Божественного посланца. «Очнись, глупое человеческое существо! Почувствуй солнце на своем лице и ветер в своих волосах. Ты живешь, и мир прекрасен! Горы великолепны, и день только начинается. Существуют безграничные возможности для созидания и приобретения жизненного опыта».

Пелена равнодушия упала с моих глаз, и неожиданно меня переполнило чувство благодарности за дар жизни. Каждый вдох бесценен. Каждый шаг – чудо! Стрессы, которые мучили меня, показались мудро подстроенными испытаниями, которые призывали меня строить свою жизнь более обдуманно. Покой опустился на меня пуховым одеялом, и я почувствовала, как меня обнимают невидимые руки.